直愣愣冲上前，一把抓住萧忠的手，“爹爹，你不要打娘亲好不好？你要打就打炎儿，定然是炎儿哪里不乖，惹着爹爹，同娘亲无关，你不要打她，打炎儿，好不好？”

萧陈氏听得这话，本来开始涣散的眼珠又起了些许光。

轻轻冲萧锦炎摇摇头。

嘴唇张张合合老半天，终于道出一个‘走’字。

“不，炎儿不走，炎儿不走，娘亲在哪儿，炎儿便要在哪儿。”萧锦炎听得这话，却是立马将脑袋摇得如拨浪鼓一般。

攥着男人的手企图往自己脖颈上招呼，琥珀色眸子早已红彤彤一片，“爹爹，你先松开娘亲好不好……别打了，娘亲要喘不过气了，你快松开好不好？

今日是炎儿错了，你要打就打炎儿，不关娘亲的事。

是炎儿的错，炎儿不该不乖，不该跑到去鸡圈里面抓小鸡崽玩，不该将刚洗的新衣裳弄脏，不该惹爹爹不高兴，爹爹打炎儿好不好，不关娘亲的事啊，爹爹打炎儿，不要大娘亲啊……”

可他的力气，同萧忠相比，无异于蜉蝣撼大树。

根本起不了半点作用。

萧陈氏眼皮开始控制不住地往下耷拉，儿子在耳边抽抽噎噎的声音，更是让她一颗心酸涩得厉害。

这一刻，她突然有些后悔了，要是早能料想到今日这般局面，她兴许该选择十八年前饿死在逃荒路上，约莫还能来得痛快一些。

就在马上断气的时候。

她听得男人喑哑湿滑的嗓音响起，“我今日看在炎儿的份上，饶你一次，但这也是最后一次。

什么该说，什么不该说，你以后给我记牢了。”

紧接着，脖子上的禁锢便松了开来，萧陈氏像是脱水的鱼儿一下被扔回了水里，软软瘫在地上，大口大口喘着粗气。

“娘亲！娘亲！”萧锦炎抽噎声一滞，一屁股坐在地上，将妇人轻轻抱在怀中，“炎儿抱娘亲，娘亲就不疼了，乖，不疼了啊，炎儿抱娘亲，痛痛全走开，走开……”

少年胸膛虽然单薄却已经初显宽厚。

萧陈氏愣愣倚在他的胸口，渐渐从死亡的阴影中回过神，眼泪霎时如决堤的潮水，哭声悲怆而噬心，“炎儿！娘的炎儿，娘的炎儿……娘差点就见不到你了啊……呜呜呜……炎儿……我的儿啊……”

“娘亲为何哭了？”萧锦炎看着一滴滴落在肩膀的泪珠，琥珀色眸子有些怔愣。

他想了一会儿，然后伸出小手缓缓拍在妇人的脑后，一边拍，一边轻哄出声：“娘亲不哭，不哭哦，炎儿会一直一直陪在娘亲身边，不会让娘亲看不到炎儿的，炎儿会乖乖听娘亲的话，不会丢下娘亲一个人。

还有慧娘，慧娘也会一直同炎儿陪着娘亲，她刚刚就炖了一大锅鸡肉给娘亲吃呢。

炎儿今日将鸡腿都给娘亲吃，娘亲不要哭了好不好。

还有鸡翅膀，都给娘亲吃……”