杨凌道：“传我命令，全军加速前进，务必要抢在济州城守军抵挡不住的时候拿下济州城！”

“喏！”

杨凌的命令下达，军队顿时加速前进，朝着济州城疾驰。

济州距离泗洲县约四百里，骑马全速前进的话，大概需要三个时辰。杨凌等人急行军半个时辰后，已经远远看见城池轮廓。

“报——大人，前方有敌人拦截！”

杨凌定睛看去，果然见到前方二十丈外出现三十多骑，拦在官道上，其中为首者赫然便是韩瓒。韩瓒的身边是数百名身披黑色铁甲，手握陌刀的士兵，人数大致与杨凌所部相仿。

杨凌勒住缰绳，抬手示意全军止步。韩瓒见状，策马迎向杨凌所乘坐的大车。

“韩瓒参见杨大哥！”

韩瓒拱手施礼道。

杨凌微笑道：“原来是文珪贤弟啊。今日我奉诏前来，不知文珪贤弟为何拦住去路？”

韩瓒沉声道：“杨大哥乃朝廷命官，岂能私自出兵，请杨大哥收兵回营吧！”

杨凌脸色瞬间阴沉下来，冷冷地盯着韩瓒，寒声道：“文珪贤弟，你这话是何意？”

韩瓒坦诚地说道：“杨大哥难道忘记咱俩刚认识时的情景？”

杨凌的表情僵硬片刻，旋即叹息道：“不错，我们刚认识的时候确实很投缘，可惜世事无常。我现在是大宋朝的国公爷，不是昔日那个任由你欺辱的穷酸秀才！我不管你们谁想夺权，但你们若敢阻挠我攻打济州，那就别怪我不念旧情！”

“你！”韩瓒愤怒地瞪着杨凌。

杨凌毫不示弱地看着韩瓒，眼中闪烁着凛冽的杀机。

杨凌不怕与韩瓒撕破脸皮。因为杨凌深知，双方之间的矛盾已经激化到不可调和的程度。如果韩瓒愿意罢手倒也罢，如果韩瓒执迷不悟，那么杨凌肯定会毫不犹豫地采取雷霆万钧的态势，彻底解决这个隐患。

良久，韩瓒咬牙切齿地说道：“杨大哥，我承认你很厉害，但是你真的以为凭借你区区五千新卒能击败我麾下三千精锐？”

杨凌嘲讽道：“你们是精锐，但是我手下也同样有精锐！我们现在已经聚拢两万人，你觉得我们会输给你们？”

韩瓒脸色变幻不定，杨凌说得不假，他们现在确实不占什么优势。

杨凌趁热打铁道：“你若是肯主动退兵，我可以不追究。你依然是淮扬节制使，仍然可以拥有自己的封邑，甚至可以分润我的功劳，这样对你我彼此都有利。”

韩瓒的脸颊剧烈地抖动着，显然内心非常挣扎，最终还是低声说道：“好，我答应撤兵，但是你也必须保证不再攻打淮阴！”

“没问题！”杨凌痛快地答应下来。

韩瓒松口气道：“那好，我命令大军撤退。”

韩瓒当即拨转马头率领麾下三千精锐返回淮阴城。

杨凌看着韩瓒离去的背影，嘴角浮起胜利的弧度，扭头吩咐道：“命令各部继续前进。”

于是乎，杨凌的五千人继续朝济州城挺近。

傍晚，杨凌等人终于到达济州城外。

济州城位于济州府西北面的东陵山脚下，由于这座山形似龙头，又称为济州山，故又有龙门山之称，因为这里地势陡峭，易守难攻，成为淮安郡治所。

杨凌看着前方高耸入云的济州山，暗道：“济州山，希望你的城防建设得像个乌龟壳，别轻易让我攻破它。”

……

次日清晨，杨凌率军抵达济州城外，他们在济州城外布置起防御工事。

在杨凌的指挥下，官军挖掘壕沟，构筑防炮洞；用沙袋堆砌简易工事；将木料铺垫在城墙下……

济州城的守军看到官军忙碌的架式，不禁面露疑惑之色。他们还以为官军是要攻城呢，结果却没有丝毫攻城的迹象。(本章完)