待将郑直主仆让到门内，门子立刻请二人稍候，向迎过来的曹宁亲随禀报。对方自然认出郑直，赶忙走进正堂，片刻后曹宁亲自迎了出来“贤侄莫怪，俺说咋今个儿喜鹊叫个不停，请，快请。”

郑直恭敬的回礼之后跟着曹宁进了堂间。

曹宁在京师的宅子不大，是处一进的院子。如今曹三郎夫妇还有唐有才夫妇都滞留在真定，只有曹宁夫妇带着曹二娘来了京师。

“俺这次来，是想要……求姻伯一件事。”郑直是个做的说不得的人，可是有些话他必须讲“俺想纳姻伯第二女为妾。”

“啥？”曹宁一愣，笑意盈盈的脸上顿时变成了愤怒，继而又强自挤出笑容“据俺所知，贤侄尚未娶亲。咋就纳妾？”

郑直语塞。上一次他因为对于为申娘找到的几个身份都不满意，所以迟迟没有将对方从王府里边偷出来。如今这段日子整日间忙着查漏补缺，一时半会竟然给忘了。

“你看看。”曹宁却认为抓住了对方的把柄“俺家闺女样貌出众，品德才艺也是没得挑。在下虽然出身布衣，可是令叔也未曾嫌弃啊。”

郑直讪讪不语。

“贤侄若是真心有意小女求娶，俺一定答应。”曹宁再接再厉“至于做妾，还是不要提了。俺们曹家也是要脸的，断不敢辱没了祖宗。”

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郑直斟酌片刻道“实不相瞒，俺已经有了意中人，也与对方心意相通。约定待有了官身之后，就求娶对方。所以并非是刻意哄骗，实在是为了名节考虑。至于令爱，俺自然是一见倾心。这样，俺出聘礼一万两，不晓得姻伯意下如何？”

曹宁话到嘴边，停住了。一万两……

郑直却关心则乱，往日的精明全都丢的一干二净“若不然两万两也是可以的。”

“两万……”曹宁感觉有些烫嘴。

“不嫁。”就在这时，有人走进了堂间，正是许久未见的曹二娘。对方盯着郑直，坚定道“奴……我不做妾。”

“回去。”曹宁赶紧道“二娘是大家闺秀，咋能如此失礼。”

此刻一位风韵犹存的妇人从西次间走了出来，特意瞅了眼郑直，拉着曹二娘，往外走。

郑直咋么咋么嘴，咋早没……算了。

“公子若是瞧上我了，娶我就是。若是瞧不上我，只当没有这回事就好。”曹二娘却一改之前给郑直的印象，盯着他道“我从小本本分分，清清白白，自问足够穿吉服，做花轿，正大光明的进郑家门。不做妾，我要做正室。”讲完转身跟着妇人走了。

郑直有些意外，这小娘皮是不是诚心让他下不来台？还清清白白，本本分分，俺们之前可就差最后一步了，你身上俺哪没见过？

郁闷的从曹家出来，上车后直奔不远处的思诚坊。他之所以要纳曹二娘，很简单上一次，对方能够为他送来一件棉衣，这份情，郑直领。若是再有，就是想要问问，对方为何会孙二娘的针线活。

郑直不会承认，当睁开眼之后，得知身在八月，他是多么的失望。突然，他坐直身子，眼睛一眯。刚刚那个曹二娘，样子没变，可是性格却变了，以往的曹二娘断然没有今日这般大的胆子。想到了自个，郑直咒骂一句“贱人，原来以前都是装的。”。

顿时感觉浑身轻松，笑起来。继而又皱起眉头，万一这个曹二娘真的没有被夺舍呢？万一这个曹二娘真的以前就是在伪装呢？不由患得患失起来。

这个问题，直到马车停下，他都没有想明白，却只能暂时放下。伴随着周围的桂花香气，走下了马车。这里是思诚坊内的一处旧仓房。里边有个被五花大绑的人，此人身上的官服已经破碎，不过獬豸补子依旧可以清晰辨认。

那人看到郑直，被堵着的嘴发出吟呜之音。

郑直却瞅都不瞅，坐到了早就放好的圈椅上“开始吧。”

朱千户一挥手。

立刻有人将此人身上的绳子解开，然后架到了木凳上，褪去对方身上的衣物后，重新固定在木凳上，然后将一罐罐的蜂蜜涂抹在对方身上。最后又搬来木箱，将里边无数的蚂蚁倒在这人身上。