旷野之上，烈日当空。

黄泥官道向东蜿蜒，两驾马车前后相距不过三丈缓缓前行，其后尘土飞扬！

前车手执缰绳的是牛大宝，车里坐着郝桐和陆零；后头赶车的是厉弦，车厢里却空无一人，本该坐在里面的太子殿下此刻正与马小刀一同策马走在了后车的右侧。

“皇宫待久了，真如坐井之蛙！”朱诺诺扬缰策马，大笑着道，“如今亲自出来走这一遭，才算是大开眼界，心旷神怡！”

“驾！”马小刀好奇问道，“这一趟，谭伯没有跟随殿下？”

朱诺诺摇了摇头，笑道：“他家儿媳刚生了个大胖孙子，我让他告了假，三代同堂其乐融融去了！”

马小刀笑着点了点头，继续问道：“那龙三呢？”

朱诺诺脸上的笑容稍稍一敛：“父王让他与凤二先生一起，留在天奉城密查血蔷薇一事了！”

马小刀摇头笑道：“咱们陛下心还真大！”

朱诺诺脸上再次恢复了笑容可掬：“又不是关外，没有那么多的凶险！再说了，有你夫妇两个小宗师在，我有什么好怕的！”

马小刀苦笑着道：“我夫妇二人可真是责任重大啊！”

“吁！”朱诺诺放慢马速，等马小刀追到身旁后，才笑咪咪感叹道，“你瞧，果然不能让天奉龙骑跟着，不然看着那些铺天盖地的人头就觉得压抑！”

“殿下，你这个法子靠谱吗？”马小刀一边策马一边问道，“已经过去三天了，咱们都快离开奉天郡了，血蔷薇的影子呢？”

太子没有回答，抬头前望：“马小刀，前面是什么地方？”

马小刀举手挡在眼前，打量了片刻道：“根据先前从地图上看，再走五里便离开平原地貌进入山区，等过了一线峡，我们就进入日照郡的地界了！”

太子点点头：“夏侯大将军离我们有多远？”

马小刀策马与朱诺诺齐头并进：“据追风小队传回来的消息，大将军领军押着粮饷，在我们前头二十里外！”

太子扭头看着马小刀道：“你手下的这两个斥候小队是新成立的吧，战力如何？两个伍长都不在，你放心把他们都散出去？”