沿途百姓看着马蹄下翻卷的烟土，七嘴八舌议论开了。

姜怀之心无旁骛，伏在马背上带人抄近路直奔城西。

他倒宁愿秦怜香没事，是他搅和了她的计划，也不想她如同绵绵所说——

姜怀之咬了咬牙，迎着凛冽寒风，抽了一鞭子，身下马匹长声嘶鸣，速度提的更快。

“姜公子，到了。”

一兵士赶上来，策马行至他身侧，放眼扫过凋敝的一排宅子，低声道：“将军着人调查过，城西住的都是富户或是权贵人家，所以这儿宅子大，能藏人。”

但是秦怜香先前虽送了信来，却没告诉他们她眼下具体藏身在哪处宅子。

姜怀之自然也明白，冷眼扫过几条街巷，“挨个去敲门，若敲门不开就闯进去。”

那兵士微微瞪眼，正欲辩驳就被姜怀之横了一眼，顿时没话了，开始敲门盘查。

一连盘查了五户，除了一户是个财大气粗的米商，借着和当地县令有几分交情拿乔不开门不说，还隔着门叫骂。

姜怀之眼下火气正旺盛，当即就喊人把门破开，将米商吓得不轻。

只是仔细盘查后并无异样，众人只得退出来，姜怀之扔了一锭金子给他，算作赔偿。

看着这条巷子至少还有数十户高门大院，姜怀之眉心紧拧，“十人一队，分开调查。”

说完，他一夹马腹从最角落的那户人家开始调查。

角落里的那户人家从前在青州当过小官，看着姜怀之一行人高头大马的，颇有眼色地配合。

姜怀之捏着眉心看着一院的人，道了句叨扰，照例留下锭金子出去了。

刺骨的寒风也吹不散他此刻心中的躁郁，他策马正欲往下一户人家走去，却忽觉对面一户宅子有人探头探脑从门外张望。

他警醒地扭头回望，却见那扇朱门轰然阖上。

他眯了眯眸子，翻身下马，握着马鞭去敲门。

然而敲了几下都没人回应，仿佛这院子里没人一般。