处理完母亲的葬礼后，马铁柱再次想起刘玉兰时，却传来了一个令人心碎的消息。苏家给的彩礼颇为丰厚，刘玉兰在利益的诱惑下，最终选择嫁给了隔壁溪畔村的苏青山。
马铁柱感到一阵锥心的疼痛。父母双亡的打击，再加上心爱之人的背叛，让他对这个世界充满了失望。他默默地收拾了行囊，离开了这个充满伤痛的村子，踏上了未知的路途。
而刘玉兰，她本就是一个贪图享乐、好吃懒做的女子。在她看来，嫁给苏青山是更好的选择，毕竟他能够给她带来更为富足些的生活。
然而，刘玉兰未曾料到，苏青山骨子里竟是暴躁的脾性。在苏老太的唆使之下，他总是对她拳脚相加，毫不留情。至于夫妻间的私密之事，他更是粗暴无度，从不顾及她的感受，只是一味地野蛮索取，哪里有温情可在。
刘玉兰每每看到妯娌徐幽兰，虽在公婆面前不得半分好脸色，但苏青峰对她却是百依百顺，呵护备至。这般的景象，如同一根刺，深深扎进刘玉兰的心中，让她心中的不平衡愈发强烈。
这不，恰逢镇上赶集的日子，熙熙攘攘的人群中，刘玉兰竟偶遇了昔日的青梅竹马——马铁柱。两人目光交汇的瞬间，仿佛回到了那青涩的年少时光。马铁柱热情地邀请刘玉兰去家中稍作歇息，刘玉兰心中一动，便顺水推舟地跟了去。
原来，马铁柱伤心欲绝地离开了村子后，靠着在镇子上卖货，也就挣到了一些钱，就在镇子上买了这个小院子。这不，刘玉兰来到马铁柱的家中，惊讶地发现这个她曾看不起的人，竟然在镇上有了自己的房子。更让她动容的是，马铁柱依旧保持着那份温柔，对她关怀备至、嘘寒问暖。她再回想到家中那个对她拳脚相加的苏青山，刘玉兰心中涌起复杂的情感。在半推半就间，她和马铁柱跨越了那道界限，行了云雨之事。自此之后，两人总是寻找机会悄悄相会。
而这次更为大胆，昨夜，刘玉兰趁苏青山不在，就偷偷将马铁柱放了进来，两人行了鱼水之事后，实在累极，不知不觉就睡了过去。
......
突然，苏长根的喊叫声像一记惊雷般炸响在耳边，吓得刘玉兰一个激灵，直接从炕上掉了下来。
她慌忙开始穿衣服，一边手忙脚乱地穿着，一边催促身边的马铁柱快点藏起来。男人也是一惊，随即反应过来，赶紧抱起衣物，寻找藏身之处，最后躲到了炕边的衣柜里。
刘玉兰随手胡乱地拨弄了一下那蓬乱不堪的头发，让它们稍微显得整齐一些。她迅速将床铺整理得像是只有一个人睡过的样子，四周环顾，确认没有留下任何可疑的痕迹后，才匆忙地打开了房门。
“爹，这是怎么回事？”刘玉兰强压住内心的慌乱，尽量保持平静的语气问道。
”老大呢？”苏长根焦急问道，他作为刘玉兰的公公，站在门口，有些尴尬地没有立刻进屋。他深知此时进入儿媳的房间并不合适，但又迫切地想知道事情的真相。
王翠花，刘玉兰的婆婆，却毫不客气地将刘玉兰挤到一边，急匆匆地走进房间四处张望。
“娘，相公不是去泥窝棚了吗？”刘玉兰不动声色地走到衣柜前，尽量保持镇定地说道。然而，仔细观察就会发现，她的手指在微微颤抖，无法完全掩饰住内心的紧张和恐惧。
"什么？他们竟然一整夜都没有回来！你为何不早告诉我？" 王翠花一听到这个消息，瞬间火冒三丈，她猛地抬起手，狠狠地扇了刘玉兰一个耳光。
刘玉兰捂住瞬间红肿起来的脸颊，低下头，尽量掩饰住眼中闪烁的恨意。她声音微弱，带着几分委屈和无奈地回应道："昨晚你们不是都在堂屋等他吗？我当时肚子突然疼得厉害，跟你们说了之后就回屋休息了。他们没回来，这能怪我吗？"
"你这个懒鬼，还敢顶嘴！" 王翠花更加愤怒了，她瞪大了眼睛，气势汹汹地朝刘玉兰逼近，"看我今天不打死你！"
说着，她扬起手，作势又要打。刘玉兰吓得浑身一颤，紧紧咬住下唇，不敢再出声。
“好了，别闹了。”苏长根的声音中透出一丝不耐烦，“看样子老大他们还没回来。快，全家人都行动起来，抄家伙，我们去泥窝棚要人。”他一边说，一边率先抄起了一把铁锹，大步流星地迈出了家门。
王翠花紧随其后，她朝着地上蜷缩的刘玉兰狠狠地吐了一口痰，脸上的表情充满了厌恶与不屑。她边走边高声呼喊着：“都别磨蹭了，快点起来，拿起家伙，跟我去泥窝棚！”
待这一大家子人浩浩荡荡地走出院门后，衣柜中的马铁柱才小心翼翼地探出头来。他迅速从衣柜中钻出，轻手轻脚地走到刘玉兰的身边，将她慢慢地扶了起来。
看着刘玉兰那痛苦而无助的模样，他满眼心疼，轻轻地拍了拍她身上的泥土，安慰道：“兰儿，你过的这是什么日子啊！”
“今日，无论事态如何演变，我都必须带你离开。”马铁柱坚定地说道。
刘玉兰眼中泪水如断线之珠，滚滚而下，她紧紧抱住眼前的男子，声音哽咽地呼唤着：“表哥，表哥。呜呜呜~~”
“兰儿，都怪我当年身无分文，无法凑齐那笔厚重的彩礼。正因如此，姑父才将你许配给了那个苏青山。如今，我手中已有足够的银两，你和我远走高飞吧！”马铁柱含情脉脉，蛊惑道。
“不可，若我真的随你离去，我们一旦被抓，你将会遭受五马分尸的酷刑，而我则会被骑上木驴、浸入猪笼的。”刘玉兰一想到那些残忍的刑法，便心生恐惧，泪水更是止不住地流淌。
“那我们又该如何是好呢？”马铁柱眼中闪过一丝迷茫与无助，他紧紧握住刘玉兰的手，两人相对无言。