尽管城中对此次比武的预热已沸沸扬扬，然而亲临现场观战的民众却出乎意料地稀少，并非江湖中人不爱凑此热闹，实则是因清国官府出于安全考虑，对比试区域实施了严格的封锁，并颁发了专属令牌作为入场凭证，无牌者不得擅入。那封锁的措施如同坚固的城墙，阻挡了人们的热情。每一道关卡，每一个守卫，都像是一座难以逾越的山峰，让人望而却步。

至于官府此番干预的缘由，实则不难洞悉。胡一刀与苗人凤皆源自关外，且目前尚未依附任何势力，官府早有意招揽此等人才，故借此机会一窥二人真实实力。那背后的权谋如同黑暗中的阴影，隐藏着不为人知的目的。每一个阴谋，每一个算计，都在这片江湖的深处悄然涌动。

双方首战未决，遂约定三日后，即明日午时，再次一较高下。而此番比武的背后推手，非田归农莫属。他四处奔走，不遗余力地为苗人凤造势，同时不遗余力地贬损胡一刀，导致不明真相的群众纷纷倒向苗人凤一方。胡一刀性情孤傲，不愿多树敌，行踪飘忽不定，连居所亦鲜为人知。那复杂的局势如同乱麻，让人难以理清头绪。每一个人物，每一个势力，都在这张无形的大网中相互交织，相互制约。

高手对决，胜负往往系于毫厘之间，因休息不足而功亏一篑的情况亦非不可能，然此纯属于陈池的揣测，毕竟他并非武林中人，难以洞悉其中奥妙。他的心中充满了对这场比武的思考和对未来局势的担忧。每一个念头，每一个疑问，都在他的脑海中盘旋，如同暴风雨前的乌云，沉重而压抑。

陈池在酒楼中静坐一个时辰，广泛搜集各方情报后，方才结账离去。他的身影在夕阳的余晖中显得修长而孤独，仿佛是一位独行的侠客，踏上了未知的征程。他径直前往城中一处显赫乡绅的府邸。该府邸坐落于东北穿城河畔的富人区，占地广阔，几乎横跨一条街巷，朱门红墙，尽显奢华，不难想象其背后所聚敛的民脂民膏之巨。那府邸如同一个巨大的城堡，威严而又神秘，让人望而生畏。

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据传，此府邸乃田归农亲戚所有，特为苗人凤比武期间提供居所，一应吃穿用度皆无需忧虑，只盼他能专心备战，力挫胡一刀。陈池未走正门，而是绕至偏隅小径，静待时机。他的身影隐藏在阴影之中，如同一只潜伏的猎豹，等待着最佳的时机。待一仆人外出办事之际，他迅速上前，以五钱银子为酬，托其传递口信。不久，一位身着藕荷色苏绣衣裳的侍女便款步而出，显然是应召而来。那侍女的身影如同风中的花朵，轻盈而美丽，却又带着几分神秘和未知。

数日未见，苗若兰之容颜依旧保持着尚可的气色，然而其眉宇间却难觅一丝欢愉之色，显然近期所遇烦忧之事，并不亚于往昔。及至正面相逢，她于愕然之余展露微笑，主动上前，以正式而又不失亲切的语调问候道：“你来了？真是太好了！”此言一出，透露出她见到故人的意外与喜悦，随即她以欢快的姿态轻拍双手，诚挚地邀请道：“我正为此事烦心不已，快请进屋内详谈。”那声音中充满了期待和信任，仿佛是在黑暗中抓住了一根救命的稻草。

未待陈池有所回应，她已毅然引领其步入自己的厢房之中，并随即吩咐侍女退下，以确保谈话的私密性。一旦门扉轻合，她脸上的笑容便悄然隐去，取而代之的是一抹难以掩饰的忧虑之色。那忧虑如同阴云，笼罩在她的心头。

“有一事，亟需你的援手，且越快解决越好。”她以正式的口吻，向陈池提出了请求，言辞间透露出对事态紧迫性的深刻认识。那请求如同沉重的石头，压在陈池的心头，让他感受到了一种前所未有的压力和责任。