柏清玄淡声回答，“只是疫病凶险，如今物资不足，卑臣听闻今日城外有流民闹事，恐日后南下的流民越来越多，担心吕统领一人应付不来，所以恳请陛下准许卑臣出城相助。”

“柏卿，”

少帝面露乞色，起身慢慢走向柏清玄：“你是朕的师傅，朕希望你留在朕身边，好么？”

柏清玄神色沉重地看着他，少帝握紧他的大手，眸底漾着水波。

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“陛下，勿以私情误国事。”柏清玄声音很轻。

少帝眉心一蹙，急声道：“可柏卿是天下万民的宰执，江山社稷、百姓福祉全系于柏卿一身，如何能说朕是私情？”

柏清玄指尖微颤，低声道：”天下万民是民，城外流民也是民，陛下不可区别对待。”

“可为君者须得顾全大局，舍小取大，难道不是这个理么？”

少帝近乎哀求。

“陛下，”柏清玄躬身垂首，“卑臣不才，目下城外疫病肆掠，若不能及时处置妥当，恐将横行周野，危及天下万民。”

“柏卿！”

少帝气不过，狠狠甩开他的手，别过脸去。

“陛下仁善，即便没有卑臣教导，凭陛下的天资和秉性，也能成为一代圣主。”

柏清玄悉心解释，“为君之人，当得摒弃私情，为公天下。”

少帝转过脸来，满脸失望与忿然地望着他，倏尔开口道：“朕明白了，柏卿想去便去吧。只是有一点，”

他顿了顿，道：“柏卿若不幸染上疫病，朕绝不会派人把你接回城内治疗。柏卿可明白？”

“卑臣明白，”柏清玄双膝跪地，朗声道：“谢陛下恩典！”

柏清玄要出城的消息，很快经由曹太妃传至太后耳中。

“这事得赶快通知哥哥他们。”

太后对宫人交代，命他们立刻把消息传至水府和国舅爷府上。

水溟萤听闻此事，忍不住拊掌大笑。

“难得他为感情糊涂一次，只不过仅此一次，便可要了他的小命。哈哈！”

随即吩咐家仆去到吕家，请吕老爷代为传信给城外吕茂杰，让他便宜行事。

“哦？”吕茂杰眉尾轻挑，对着面前传信小兵问道：“吕家老爷子真是这么说的？”

“回吕统领，”小兵垂首答话，“守在城门下的兄弟一炷香前来传的话，千真万确，属下不敢撒谎。”

“好，本帅知道了。”他朝小兵挥挥手，道：“你先忙去吧！”

小兵飞快跑回城门，吕茂杰忍不住扯嘴一笑：“便宜行事！柏清玄，你这条命可就要交代在这儿了！”