回到衙门后，狄仁杰坐在案前，眉头紧锁，心中不断回忆着所有线索与证据。小桃的过去，那个隐藏在锦绣楼的情人，以及多次被提及的花匠，令他感到一丝困惑。

元芳在一旁察觉到他神情中的疑惑，主动打破沉默：“大人，您在想什么？”

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“我在想，吕公子可能说的不全是谎言，反而隐藏在表面之下的事情更值得深究，”狄仁杰抬头，眼中闪烁着智慧的光彩，“或许这个花匠与小桃之间的关系，可解锁我们未知的真相。”

“但我们该如何找到那个花匠？”元芳询问道。

“去探访小桃的邻居，看看能否找到线索。”狄仁杰坚定地说。

经过几天的调查，最终他们找到小桃的邻里，寻找到了那个花匠。花匠是一名年轻男子，长相瘦弱，常年在小桃的家附近忙碌，二人似乎非常熟悉。

“你和小桃的关系如何？”狄仁杰直入主题。

花匠显得很慌张，一时不知如何作答，嘴唇微微颤动：“我……我跟她只是朋友而已，她对我特别好，我只是想帮她而已。”

“你帮她，帮她过得更好？”元芳伸出手，试图获取更多的线索，“她生前说过什么吗？”

花匠的脸色越来越苍白，他犹豫了一下，终于道：“小桃告诉我，她为了能挣更多的钱而被迫接涉权贵。她常常为此感到痛苦，我……我只是个花匠，帮不了她。”

“帮不了她？”狄仁杰的眼中流露出推理的想法，“可她与吕公子分手后，似乎过得很好，难道你不在她身边那段时间里看到了什么？”

花匠沉默片刻，突然一头扑倒在地，失声痛哭：“小桃曾告诉我，她被一个人盯上了，那个男人不仅有钱，性格也很阴险。他让我给小桃保密……”

“你说的是谁？”狄仁杰赶紧问道。

“我不知道他的名字，但听小桃提起过……他是在城中开酒楼的，不久前一直来骚扰她。”花匠颤声道。

“酒楼…这提示很重要。”狄仁杰恍然大悟，“我们需尽快前往那个酒楼。”

狄仁杰和元芳迅速赶至城中的酒楼，打探到那位酒楼主人名为黄志强，他身材魁梧，脸庞微胖，目光中闪烁着不屑的神态。

狄仁杰直接进入了黄志强的办公室，直言不讳：“据说小桃和您有过交往，你对此可曾知情？”

黄志强显得很意外：“小桃？我与她确实见过面，但并无其他关系。”他迅速做出否认，然则他的神情中却流露出一丝慌乱。

“你否认得了过去，但你是否在所谓的交往中表现得不光彩？”狄仁杰步步逼近，另一只手在桌面轻轻敲打着，直逼其心底。

感受到狄仁杰的目光如同探照灯般炽烈，黄志强的心中隐隐发冷，然而他口中的否认却在此时再也支撑不住。他吞咽着口水，给自己打气。

“我只是想给她一个机会，但她却拒绝了我，我从未想过要伤害她。”他声音颤抖，却神色倔强。

元芳冷冷一笑：“可小桃的死与您之间的疑似联系让我们不得不怀疑。您昨夜的行踪又如何？”

黄志强慌忙辩解：“昨晚我在酒楼，宾客盈门，且可以找到无数证人。”

狄仁杰静静看着他，心中却早已思索过来，若他真有不在场证明，则这可是真正的无辜之人。

然而随着时间推移，一切逐渐变得更加复杂，新的传言和证据接踵而至。狄仁杰在酒楼外碰见了那位花匠，匆忙的脚步和不安的神情足以令他产生怀疑。

“花匠，再次见到你，是否有什么新线索？”狄仁杰困惑地问。

“我……我最近已经闻到一些风声。小桃临死前确实与一名权贵有关，而那个人说过小桃该离婚，否则就会被夺走一切。”花匠终于鼓起勇气，愈发紧张。

“所属的权贵是谁？”元芳问。