太后的凤驾在寺门前停下，李蔓菁跟着下车，调整好衣裙，快步上前行礼。

太后被人扶着缓缓走下马车，温声说道：“蔓菁丫头，在外面就免了那些个虚礼吧。”

“是”李蔓菁嘴上称是，然该有的礼数一点不少。

她上前扶住下车的太后，温声说道：“太后娘娘，路途劳顿，您小心些。”

太后微微颔首，脸上带着淡淡的慈祥之色，“蔓菁丫头，总是这般细心。”

李蔓菁微微一笑，低声道：“这是蔓菁应尽的本分。”

此时，江陵王也从车内走出，身着黑色锦袍的江陵王，身姿挺拔，眉目英俊而冷峻，气质沉稳不怒自威。

看到李蔓菁，他温柔一笑“蔓菁郡主，好久不见，别来无恙啊。”

李蔓菁赶紧向他行礼，“蔓菁参见王爷，劳王爷记挂，蔓菁一切都好。”

太后看着他们，眼中带着慈爱之色，她拍了拍李蔓菁的手笑道，“蔓菁丫头莫要紧张，哀家本只想着带你来祈福，顺便散散心，哪曾想让这小子知道后非要跟着一起来，说什么要上山求个姻缘。”

“你不必顾虑他，且当他不存在。”

江陵王搀扶着太后的手佯装委屈，“祖母此话倒是将孙儿说成了不务正业的泼皮之人，孙儿不过是想随同陪伴祖母罢了。”

太后哈哈大笑，“好了，知道你孝顺，你们都是好孩子。不过你要求个姻缘倒是正事，哀家前些日子让郭嬷嬷给你拿去的画像你觉得如何？那些都是京中顶顶好的大家闺秀，可有相中的？”

江陵王眸光扫过李蔓菁，见其低垂着眸子，事不关己的站在一旁，嘴角微微勾出一个弧度，薄唇轻启，：“祖母，这京中贵女，个个才貌双全，实在难以抉择，还请祖母容孙儿再仔细斟酌斟酌。”

“好好，也不急在一时。”太后见他并未有抗拒之意，满意笑道。

众人缓步朝护国寺内走去。

李蔓菁和江陵王扶着太后，各侍一侧，一路静默无言。

护国寺内香火旺盛，梵音阵阵。

寺中住持亲自迎接，恭敬地将太后娘娘引入厢房，因着一路舟车劳顿，住持安排了素斋供众人享用，斋饭清淡雅致，别有一番风味。

用膳完毕，在房中修整一会，便在主持的引领下进入大殿，太后在众人的簇拥下缓步入座，开始礼佛诵经。