所以谢让心下暗暗决定，接下来至少半个月内，决计不能让叶云岫跟老王氏见面。除非必要，都不要让叶云岫出去走动了。

本来他还打算带她去四婶那里拜望一下，多拉个帮手，可如今看来先缓一缓吧。反正范氏那个身份性情，大约也未必有心护着他们，她纯粹就是目下无尘，心有不快，成心给老王氏和崔氏她们找不痛快罢了。

于是谢让背着叶云岫从西角门出了门，去到祠堂，按规矩拜祭过后，又一路背着她回来了。

这么一趟走下来，镇上许多人也都知道谢家刚过门的新妇疾病缠身，病得很重，眼下只能好好在家养着。

叶云岫也乐得回屋去躺着了。天这么冷，外面一个人都不认识，她是傻瓜才要出去。

只是这么一来，叶云岫在小院里养得像个废人，做饭她也不会，针线活她也不行，并且谢凤宁认定她“有病”，什么事情也不让她做，只叫她躺着等吃。

午饭兄妹俩做了醋溜白菜、炖豆腐和烙得焦香酥脆的麦饼，小米汤，吃过饭谢让就有事出去了。

谢凤宁拿着火钳，从灶膛底下掏出几块红通通的木头，烧锅时特意留着没烧尽，沤了烟的，放到火盆里端进堂屋。她这两天主要忙着给叶云岫缝制衣服鞋袜，叶云岫就坐在一旁，无聊地看着凤宁飞针走线。

叶云岫颇有些神奇，眼前这个“小姑子”跟她一般年纪，可是什么都会，不光会做饭、会做衣服，还能在衣服上绣出漂亮的花样来。

谢凤宁记得对哥哥的承诺，知道新嫂子不爱说话，便一边做针线，一边絮絮叨叨地跟她说一些家里的事情，比如祖母老王氏其实也没什么大病，三分病七分装，一不如意就要病上几天。她是胆石症，郎中交代要饮食清淡，少用肥甘膏粱之物，可老太太最知道享受了，亏谁也不能亏着她自己，尤其爱吃肉和甜食，孝道当头，家中子孙哪怕饿肚子，也得先供养老太太好吃好喝。所以这病，隔三差五就要犯一犯。

又提起杨姨娘和那两个庶弟、庶妹，杨姨娘原是投奔谢家的落魄远亲，被塞给谢宏做了良妾。父亲发配、母亲病逝时，谢让曾做主替父放妾，她自己因为有了谢询不愿意走。

而谢燕真的生母是奴籍贱妾，抄家时被发卖了，谢燕真便由杨姨娘抚养。

杨姨娘的心思，大约是指望着哪天谢宏放回来，能把她扶正，所以一不小心就会露出“二房当家主妇”的尾巴。不过她不是个蠢人，发现谢让兄妹不好拿捏，也就不敢轻易越界，敲打一下能知道分寸。

“你为什么叫他二哥，别的人却叫他三堂兄？”叶云岫听半天问了一句。

“二哥在堂兄弟之中行三。”谢凤宁道，“我们上头还有一个嫡亲兄长，就是我大哥，可说是郎才绝艳，十岁就考了秀才，可惜自幼体弱多病，十三岁染了一场风寒就没了。”

“大哥去世后，要送回老家归葬，按规矩得有人扶灵，长辈们不太合适，其实当时最合适的人是大堂兄，可大堂兄是谢家倍受重视的嫡长孙，谁敢叫他吃这个辛苦。那时二哥才刚刚十岁，无奈就只有他带着两名家仆，千里迢迢从京城扶棺归乡。”

“谁知二哥安葬了大哥之后，说想在老家闭门读书，就不回去了，他自己在这宅子里住了将近三年，就只有一个看守宅子的老仆做伴，平日还去跟外祖父种田种菜，一直到父母几次写信催促，才答应返回京城。”

“他一个人，一路上游游逛逛又走了大半年才到，结果他回到京城家中的第二年，谢家就抄家流放了。”

谢凤宁一声叹息，怅然道：“二哥长这么大，旁人眼里官宦富贵的小公子，实在也没过过几天好日子。”

“如今你看看，这家里一个个高高在上，身份都是放不下的，里里外外的粗活杂事，田里的事情，也只有二哥最懂，还不都是二哥担着，合着就该他辛苦挨累。”

谢凤宁越说越生气，哼了一声，恨恨地把手中的针插在布上，拿了火钳去拨弄盆中的火炭。

晚些时候谢让从外边回来，先进来说了一声，叫两个女孩儿回避一下，谢凤宁和叶云岫便起身回自己房里。