大刑窑的铁匠铺子外边，无声无息跪满一地人。

近百号的匠人、窑工、杂役乌泱泱匍匐拜倒，大气都不敢喘，安静等待东家归来。

为首的是青花窑头儿陆十平，寸金窑头儿晁三井面面相觑。

他俩满脸写着苦涩，师傅这个点儿还没回，估摸着火气不小，待会儿有的苦头吃喽！

足足熬到申时过半，天色一点点暗下，众人方才听到沉重地脚步声。

咚、咚、咚！

宛若大力擂鼓，震得地面抖动颤鸣，甩起大把的泥点子。

好几滴落在陆十平脸颊，他却一动未动，免得招惹师傅注意，引来腾腾怒火。

山林中，一条雄伟身形缓缓踏出，结实有力的宽阔肩膀上，扛着三棵又粗又黑的巨大原木。

炙热的气血汹涌澎湃，好像一座座烘炉揭开盖子，喷薄滚烫的熊熊焰光。

陆十平和晁三井慌忙把腰身压低，他们知道师傅正在气头上。

各自对视一眼，谁也没胆子吱声。

轰！

三棵坚硬如花岗岩石的铁梨树原木重重一砸，掀起猛烈狂风，吹得众人东倒西歪。

污泥像是被水瓢舀着泼洒，将跪在最前面的陆十平和晁三井浇淋满身。

徒手伐断三棵百年大树，稍微泄了泄火气的黎远，冷冷望向两个徒弟：

“出了这等大事，你们打算再瞒为师多久？好啊，为师还没进棺材，个個都觉得自己翅膀硬了，长能耐了！

来！拿一口钢刀，把为师脑袋砍了，改明儿，火窑就姓‘陆’、姓‘晁’！”

这话太重了！

吓得两个徒弟浑身发颤，陆十平钢针似的胡须一抖，赶紧答话：

“我和二师弟绝无此心！师傅……”

晁三井负责寸金窑的烧砖事务，成天与各色黏土打交道，长相不甚出奇。

他埋着脑袋，接过大师兄的话头，条理分明道：

“请师傅息怒！容徒弟解释一二，祝家人几个月前便来了。

首先是祝二小姐出面，提出要定一批承水、用餐的元青花瓷盘！约莫是近五万两银子的大单子，大师兄想着正逢年底，做完这笔买卖便可以收工，让大伙儿歇一歇，便答应下了。

再者，祝家乃火窑许多年的老主顾，情分摆在这里，只当开个大张。

那位祝五郎后面才出现，他初时跟着祝二小姐瞎转悠，烧瓷、烧砖的两座窑都去过。

这小子对打铁铸兵格外有兴趣，时不时还找小师弟搭话，问些折叠锻打、淬火回炼的行内话。

小师弟本性敦厚淳朴，自然有什么答什么，一来二去反而渐渐熟络，几乎成了朋友。”

“朋友？笑话！他是高门祝家，长房出身，狗子啥人？也配跟姓祝的扯交情！没脑子！”

黎远背着双手，眼中精光爆射，打向呆愣愣磕头，把脑袋撞得血肉模糊，几乎快要昏死的黎钧，冷硬语气倏然一软：

“老大，你怎么做师兄的！真想看你小师弟磕死在这里吗？抬回家休养去，别搁这丢人现眼！”

师傅他老人家还是心疼小师弟！

陆十平心下一喜，迅速爬起身，搀扶着黎钧飞快往山下狂奔。

“三井，你起来！都起来！我又不是什么皇帝老子，喜欢看别人给自己磕头……散了！三井，你留下，再与我讲讲什么个情况！”

黎远意兴阑珊的摆摆手，慢悠悠走进铁匠铺子，注视着那口亲手铸练的听风刀，眼中好似倒映寒芒。

三个徒弟里头，只有掌管寸金窑的老二，负责给道官老爷烧制“金砖”的晁三井粗中有细，办事最让自己放心。

所谓“金砖”，乃是一种珍品，两尺见方，质地坚细，敲之若铁石般铿然有声，就连刀剑挥砍都难留下痕迹。

专门用于铺设御道、神道，算得上“进贡之物”。

正是靠着这一门独有的手艺，黎远才能踏进天水府赵大将军的兵匠行，快速地崭露头角，成为屈指可数的一号人物。

“祝五郎这人机心很重，他打听清楚小师弟的情况，暗自使了一些见不得人的龌龊手段，逼迫小师弟讲出那种大逆不道的蠢话。”

晁三井言语含糊，显然晓得几分内情，只是害怕激起师傅刚消下去的汹烈火性，故而一笔带过。

“往仔细说！为师已经劈断三棵大树，现在心平气和，不会再动怒！”

黎远默默地拉动熄灭的风箱，手指般粗细的一簇簇火苗，瞬间鼓起几尺高。

晁三井很了解师傅的暴躁性子，压根不相信这番话，却也只能硬着头皮：

“祝五郎一开始打的主意是，与小师弟结识为友，笼络交情。

等时机成熟，再抛出诱惑，比如他经常请小师弟到酒楼大吃大喝，还拉着往风月场所。

小师弟推拒不过，便每次都打包许多好菜分给铺子的匠人，窑工。

勾栏那等地方，只进过一次，后面再未赴过约了。”