曹操击败袁绍之后，追杀了几十里，留下张辽领军三万监视袁绍。自己则领大军日夜不停的赶回许都。

许都丞相府。

刚刚返回的曹操来不及休息，急忙召来荀彧询问情况。

“文若，刘备大军到哪里了？”曹操急忙道。

荀彧拱手道：“回主公，事情很是蹊跷，按正常行军速度刘备大军早该兵临许都城下了，据斥候来报，刘备前锋大军赵云所部已在许都南50里外游弋，但是刘备主力大军尚在昆阳。”

曹操皱眉道：“这刘备葫芦里卖的什么药？”

荀彧摇头道：“属下也不清楚，刘备此举实在令人费解。”

曹操沉思片刻，转头望向郭嘉道：“奉孝你怎么看？”

郭嘉思索片刻后道：“主公，假如我是刘备，我会在灭掉曹仁将军大军之后，集合全部力量立即北上突袭许都，并在主公回援路上设下埋伏，定可大败我军！”

曹操闻言，不禁点了点头，赞许地说道：“奉孝所言甚是有理。若刘备真能如此行事，吾军必遭重创。但如今刘备并未采取此等行动，究竟其意欲何为？”

郭嘉拱手道：“主公，依属下之见，或有以下几种可能。

首先，刘备或许并无与主公交战之意，至少在此刻，他不愿与主公您正面交锋。因为此时与主公您交战，必是两败俱伤，即使取胜也必然付出惨重代价，而这只会让北方袁绍、江东孙权和荆州刘表坐收渔利。”

其二，刘备率领大军北上，其目的是为了解围困境中的袁绍。因为有袁绍在河北，主公必然无法全力以赴地向南进攻。

这样一来，刘备就能够在主公和袁绍之间形成一种平衡，同时也为自己的发展创造了有利条件。

同时刘备则可以借此机会迅速南下荆襄一带，夺取荆州，从而增强自身实力。

其三，刘备此举也是为了堵住天下人的悠悠之口。毕竟他身为汉室宗亲，常常以忠孝仁义自居，并以此来标榜自己。