城墙上燃烧着的一堆堆篝火，在夜风的吹拂下，火苗时而跳跃闪烁，时而黯淡无光，整个场面显得异常静谧，但又隐隐透露出一种紧张压抑的氛围。

与此同时，魏延率领着四千名训练有素、装备精良的士兵抵达了位于汉水边的河口镇。

“将军！经过详细侦察，河口镇内并未发现任何驻军，但镇子向南三里处的汉水岸边设有一个码头。

据观察，码头上停泊着大约十几艘船只，不过仅有几十名来自上庸的士卒负责看守。”一名机敏的斥候迅速将所获取的情报汇报给魏延。

魏延听闻此消息后，目光炯炯有神，他当机立断地下达命令：“魏良听令！命你即刻带领一队人马悄悄摸上前去，务必将那批守卫一举歼灭。切记，最为关键的是要确保那些船只完好无损，因为它们乃是我们横渡汉水的重要工具。”

魏良闻令，脸上露出一丝自信而又略带顽皮的笑容，拍着胸脯说道：“大哥放心便是！小弟定能不辱使命，顺顺利利地完成此项任务。”

看着眼前这位总是嘻嘻哈哈、不拘小节的堂弟，魏延不禁微微皱眉。尽管魏良勇猛无畏且对自己忠心耿耿，但有时过于随性而为的性格确实需要进一步锤炼和打磨。

想到这里，魏延暗自下定决心，待此次战役结束之后，一定要找机会让这位堂弟接受更严格的训练与磨练，好好磨磨他的性子。

没过多久，只见魏良兴高采烈地飞奔而来，脸上洋溢着喜悦之情，还未站稳便迫不及待地喊道：“大哥，一切都已经办妥啦！那些守卫们全都被我们收拾掉了，一个也没剩下呢！”

听到这个消息，魏延满意地点点头，称赞道：“做得好啊！动作要快些，赶紧让兄弟们登上船只。咱们得先渡过这汉水，到南岸稍作休整两个时辰后，再沿着小道翻过那武当山，首要目标就是拿下房陵。”

话说这东三郡，包括西城、上庸以及房陵，原本都是属于汉中的一部分。由于其特殊的地理位置，使得这里成为了各方势力争夺的焦点所在。

这三个郡坐落在汉中的东边，四周被高耸入云的秦岭、巍峨险峻的巴山、气势磅礴的武当山还有绵延不绝的巫山等山脉所环抱，宛如一道坚不可摧的天然防线。

而且，这三郡之间有着汉水水系相互连通。西边可以连接到汉中的洋县、城固等地，一直延伸至汉中南郑城下；东边则与襄阳，樊城遥遥相对，彼此呼应。