刘表骂了半天，终于觉得有些累了，他喘着粗气，瞪着眼睛看着蔡瑁。蔡瑁低着头，不敢说话，他心里也很委屈，但又不敢反驳，毕竟当时拿了张绣不少好处，哪知张绣竟然转首投了曹操。

过了一会儿，刘表缓过气来，他深吸一口气，平复了一下情绪，然后对蔡瑁说：“德珪啊，我不管你用什么办法，一定要给我夺回宛城，消灭张绣，以解我心头之恨！如果你办不到，你知道后果！”说完，刘表挥挥手，示意蔡瑁退下。

蔡瑁如蒙大赦，赶紧行礼告退。他心里暗暗发誓，一定要想尽办法夺回宛城，否则他的日子恐怕会很难过。！”

于是蔡瑁一方面立即加强了樊城的防守力量，另一方面派族弟蔡中带领死士潜入宛城，伺机刺杀张绣，制造混乱，而他自己则禀明刘表，秘密集结3万荆州精锐，隐匿在新野附近，随时准备攻击宛城。

于是就出现了开头一幕。

宛城城南一处宅院内，蔡中的心情有些兴奋，如果此次能击杀张绣，助大哥夺得宛城，那必是首功一件。到时候自己在蔡家也一定能风光无限。

“吩咐下去，密切监视张绣的一举一动，有任何风吹草动，及时来报。另外秘密集结死士，准备行动。”

“诺！”

在说刘备，廖化一行人找了一家客栈，决定休整一天，就在刘备，赵云，廖化三人商议明天的计划时，一个声音打断了他们。

“咚咚！咚咚！咚咚！咚！咚！”三长两短，一阵有节奏的敲门声传来。

“欲穷千里目！”接着一个声音从门外传来。

廖化心中一惊，这是天网情报网紧急联络的信号，对这个他是无比的熟悉，因为这些联络信号，都是他一手设定的，甚至天网的框架设定，运作，各个网点的建设，联络方式，都是在廖化的指导下完成的。