朱九阴迈步往十余丈外的那团模糊红光走去。

等到了近前，发现那确实是一盏红纸灯笼。

灯笼掉在地上，内里蜡烛倾倒，很快燃烧起火焰。

——

二月十二，天光透亮，雾霭依旧淹没着黄泉县，空气相当湿润，应该是要下雨了。

鸦巷，祝家小院，少年祝安与一人一蛇正在用早餐。

小米粥，掺杂着红枣的窝窝头，还有咸酸辣口的脆爽萝卜条。

朱九阴从瓷碟里夹了一瓣腌酸，放进嘴里咬得咔嚓咔嚓响。

齐庆疾小口小口，吃得慢条斯理。

少年祝安则与朱九阴一样，不管喝粥还是咬窝窝头，都是大口大口，腮帮子鼓鼓，吃饭也能吃出男儿豪气来。

齐庆疾最先吃完，从衣袖内摸出手帕擦了擦嘴，看向少年祝安，问道：“小哥，你家就你一个吗？”

少年点点头：“我爹死于魏素两国十年前的国战，我娘七年前也死了。”

齐庆疾：“你今年多大？”

少年：“十七。”

齐庆疾感慨道：“不容易啊。”

七年前，少年也就十岁，能长这么大，真的很不容易。

齐庆疾：“黄泉县境内，有你亲戚吗？”

少年摇摇头：“生活，说难也难，说简单也简单。”

“也就遮风挡雨之处，糊口之物。”

“房屋我有，修修补补总能住人，至于糊口之物，黄泉县那么多客栈食肆的残羹剩饭，总能填饱肚子。”

“活着活着，我也就长大了。”

吃干抹净后，少年背上药篓，拿上镰刀小锄头出了门。

齐庆疾去东厢房烧坑去了，朱九阴则站在正屋供桌前，面色平静，看着那两块灵牌。

父祝宁之灵位。

母郝运之灵位。

两块灵牌干干净净，没有丝毫灰尘，应是日日擦拭。

少年让朱九阴想起了小不点。

拉开供桌抽屉，捻了三根香，朱九阴点燃后插进香炉里。

“吃吧吃吧，后土一炷，你夫妻一人一炷，若你二人还未投胎，则下世荣华富贵，百病不侵，平安喜乐一生。”

“若你二人已轮回转世，则贫渐富，则富愈富，贵更贵，一辈子顺遂无虞。”

——

等朱九阴回到东厢房，齐庆疾已经睡下了。

土炕烧得正旺，烘烤着被褥，驱散湿气，睡着比昨天舒服多了。

不知何时，窗外响起淅淅沥沥的雨声，朱九阴意识清醒了那么一瞬间，旋即又昏沉下去。

迷迷糊糊间，又是那种既熟悉又陌生的窥视感。