伏灵二十年，五月初九。

夜。

汴京府悦来客栈，二楼厢房内。

韩香骨怔怔看着木桌上刺绣鸂鶒的青色官服与官帽，包括委任状。

“这就是州牧之权吗？”

“辖内县令，甚至于知府之委任罢免升迁，竟连一声招呼也不给朝廷吏部打，全然一言堂。”

伸出手掌，轻轻摩挲丝绸制的官服，韩香骨神情复杂。

“师父，你说我能当好这个官吗？”

伫立窗口赏月的朱九阴头也不回道：“能。”

韩香骨：“师父，你是不是在安慰我？”

朱九阴：“是。”

韩香骨：“……”

“师父，你说我能当个好官吗？”

朱九阴：“这个问题，你应该去问百姓，而非为师。”

韩香骨：“师父，徒儿不要当好官。”

“徒儿要做权臣！”

“做那皇天之下，后土之上，手握风雷，生杀予夺的大权臣！”

——

伏灵二十年，五月初十。

宁轩豫坐马车出了汴京府南城门，南下魏都。

韩香骨骑马出了北城门，北上湘绣县。

五月二十七。

烈阳高悬天心。

知了声声，汗血宝马于官道上慢行。

湘绣县城墙的巍然轮廓渐渐映入韩香骨眼帘。

前路，红旗招展，人山人海。

数百位衣着花红柳绿，脸蛋浓妆艳抹的艺伎女子，俱是手持双鼓槌，每人身前都有只血红色的大鼓。

阵列一侧，有座古意盎然的避暑纳凉小亭。

亭中有四位锦衣华裳的士族老爷、公子哥。

“湘绣县四大士族，唐、张、秦、西门。”

韩香骨嘴角轻轻勾勒起一丝微妙弧度，双腿轻夹马腹。

哒哒声中，汗血宝马喷着鼻息，缓缓前行。

“起！”

忽然一声嘹亮吆喝。

旋即四五百位女子高举双臂，将鼓槌重重砸在鼓皮上。