脚步声中，背脊佝偻如腐朽弯弓的张家老太太，一手拄着拐杖，一手颤颤巍巍端着一碗蔗糖水来到门口。

“孩子，一路走来渴了吧，喝点糖水。”

韩香骨赶忙放下巾布，双手接过豁口白瓷碗，“谢谢张奶奶。”

老太太乐呵咧开没有一颗牙齿的嘴，“长得俊秀，嘴巴还甜，媳妇不愁喽。”

韩香骨笑笑，将满碗蔗糖水一饮而尽，一滴不剩。

老太太极开心，那张如老树皮般的面庞上，条条沟壑里清晰可见喜悦在欢快游动。

“孩子……”

“张奶奶，小子姓韩，名太平，以后您叫我太平就行。”

“好。”

“太平呐，奶奶要出去给猪割草了，完了就回来给你做饭。”

目送一手拐杖，一手镰刀的老太太步履蹒跚远去，韩香骨剑眉微蹙。

——

不知不觉，日落昏黄。

云水村笼罩在绚烂夕阳中。

将东厢房打扫擦洗干净的韩香骨，坐在屋檐下的小板凳上，眯眼望着远山。

脚步声由远而近。

一位粗布麻衫的中年男子走进张家小院。

男人叫郭省，是老村长郭劲世的儿子。

“郭叔。”

韩香骨迎了上去，从男人手中接过新镰刀新锄头。

“太平啊，被褥碗筷种子啥的，咱家都有，一会我给你拿来。”

“但镰刀和锄头可马虎不得，新的用起来才趁手，郭叔自作主张给你买了。”

“马上春耕了，你且好生休息几天。”

“还有，这是官府的安置费，刨除镰刀锄头，还余九钱多。”

男人将几粒碎银塞进韩香骨手中。

“郭叔，县上那么远，我不能让你白跑一趟。”

韩香骨拿了二钱碎银，男人连连摆手，“你孤零零一人，无亲无朋，我怎能厚着脸皮要你钱？”

“赶紧收起来，以后需要用银钱的地方还多得很呢。”

“唉~”

看着身子骨清瘦的少年，男人不禁长叹一口气。

“咋了郭叔？”

男人握了握拳头，又无力松开。

“三月播粟，九月收米，大半年时间，仅靠九钱银子。”

“太平，苦日子就要开始了。”

韩香骨：“没事的郭叔，我能吃苦。”

男人愤愤不平道：“听说朝廷给咱们春竹府流民安置费，一人是十两。”

“赈灾银自魏都运至胡州，负责运送京官盘剥三两。”

“春竹府官吏再盘剥三两。”