徐庶前脚离开，孔明后脚就到。得知与东吴顺利结盟的消息，刘玄德喜忧参半。孔明知道了徐庶的事，也是嗟叹不已。对于徐庶的临别规划，孔明亦深以为然。

徐庶走了，孔明的担子就重了。刘备自己也没法闲着了，一边积极整军备战，一边派人打听东吴的消息。公子刘琦自从刘琮降曹之后，精神面貌一日比一日萎靡，三天倒有两天卧床不起。江夏的军政要务便都落在了刘备的肩上。

是夜，刘备还在地图前仔细查看，人报魏延求见。玄德闻言，亲去大门外把魏延迎进署衙。

“文长，深夜来此何事？”

魏延沉默了一会，倒头便拜。玄德吃了一惊，赶忙扶起，问道：“文长，这是何意？”

魏延犹豫再三，还是决定开口：“左将军，今江夏之局面，非常人可以支撑。大公子抱恙，难以理事。延有一言，本不当讲，但为大局计，顾不得许多了。”

“文长，你我相识虽短，性情却极为对付，有何言但说无妨。”

“荆襄旧部，多有感念镇南将军之恩者。今刘琮降曹，旧人不得已归附，心实不甘。今长公子抱恙，将军何不以镇南遗命为名，以叔辅侄，招揽镇南旧部，凝聚力量，与曹军决战。”

“伪传遗命，架空长公子，与曹操几无二致。公子病重，焉能行此不义之事？”

魏延见刘备顾虑重重，干脆再拜，改口道：“主公，存亡之际，公子不能理事，岂非天意乎？一人之得事小，天下之得事大。主公既以天下为任，当以大局为重。况今日之事，非主公，谁可与操为敌？曹操不破，公子又将何如？”

刘备闻言不语，过了片刻，对魏延说：“既如此，明日我与军师商议过，再发文传告各郡。”

这其实就是批准了魏延的建议。

“主公在上，请受魏延一拜。”

魏延听罢，正式行了个跪拜礼。刘备也正式受了礼，从此魏延就是自己的部将了。

礼罢扶起魏延，再嘱咐一句：“公子身体堪忧，此事容我徐徐告知，切勿刺激太甚。”

“诺。”

魏延满心欢喜下去了，刘备转头再去看地图，却怎么也看不进去了。曹操挟天子以令诸侯曾让刘备不耻，现在自己挟刘琦以令荆襄，又比曹操高尚多少？虽说是形势如此，但心理障碍多少还是有点。

收起地图，又想到了阿斗画地为图的事。好些日子没有去看甘夫人与阿斗了，突然来了情绪，去看一眼老婆孩子吧。

刘备边想边走，很快到了内宅。刚要推门，却听到门里一阵咳嗽声传来：“咳……咳……”，紧接着黄月英的声音从门内响起：“又咳出血了。唉！阿梅，若蝉与若娟之事，非人之过，你若不肯放下，这病如何得好？”

“咳……，月英，你说……的我……咳……何尝不知？但那是……咳……，是我的……咳……心啊……”

一旁的阿斗也没睡，见母亲难受，从床上爬起来，懂事地用小手抚着甘夫人胸口，轻声叫妈妈。甘梅愈加伤感，抱住孩子，止不住又咳了起来。

玄德站在门外，抬起的手半天没有放下。想起两个女儿，没了进去的勇气，呆呆站了一会儿，转身回官署去了。