朱福婵猛然起身，一脚踏在饭桌上，满桌碗盆震颤晃荡，汤汁四溅，她则腾身而起，直接从劲装男子头顶越过，一众扈从默默紧随其后。一路健步如飞，沿途并未遇见仇洪，赶至大门口除了两排整齐挺拔的守卫，哪有什么仇洪？疑惑且恼火地问道：“不是说仇洪来了么，他人呢？”

其中一名守卫小心答道：“回公主殿下的话，仇公子方才确实来过，还询问小人府上是否有客人，小人便如实作答。可不知怎么的，仇公子一听公主殿下您摆驾东楼，就跟丢了魂似的掉头就跑……”

“他往哪边跑了？”

“回公主殿下的话，仇公子往那边去了，看着好像很是着急慌张！”

小主，

朱福婵顺其所指，果见雪地上留有几串凌乱的脚印，二话不说，展开轻功顺着脚印往东楼西侧的山道上追赶而去。

任她如何轻功了得，也不可能追上，因为仇洪根本就没有来，不过是严世蕃布的一个小局。这么做的目的很简单，朱福婵虽然心无城府、想事粗浅，却不可小觑，顾虑繁多，毕竟身份摆在那里。

严世蕃略施小计，成功支走了朱福婵，但样子还是要装一下的，正所谓做戏要做全套，故作惊诧不安，派了几名得力手下跟了出去。

欧阳璧锦不着痕迹的同严世蕃做了眼神接触，面不改色，浅呡了口酒，把握着时机，从侍婢手中拿过酒壶，摆出招牌式人畜无害的灿烂笑容，道：“方尚书，下官看您甚少动筷，可是酒菜不合胃口，还是……”银壶倾斜，醇酿如线，自壶嘴入酒盏，连贯饱满的注入声中满溢着醉人的酒香，“还是有什么心事？”

“琼浆玉液，稀珍佳肴，琳琅满目，赏心悦目，又有丝竹妙乐相伴，能以如此阔绰豪奢的手笔待客，天下之大，却也寥寥。想来再是挑剔之人，怕也难说一个不字。”方献夫笑意温和，玩味地看着严世蕃。

“贵客临门，自然当以最好的东西、最大的诚意招待，如此方不至于失了礼数。”严世蕃从容对视，缓缓端起酒盏。

“德球素来重礼识体，处事周全，有子如斯，严阁老之福也。”方献夫稳稳饮下盏中酒。

欧阳璧锦摆出一副关切状，问道：“方尚书可是碰到了什么烦心事？”

方献夫道：“人老了，不中用了，琼浆玉液、稀珍佳肴在前，只能饱眼福，却无多少口福，辜负了阎老和德球的盛情。”

唐隆谄笑着搭话：“方尚书说笑了，您可一点都不老，正当年呐！”

方献夫道：“与唐副都御使同朝为官多年，竟不知唐副都御使还有这般风趣的一面。”

唐隆尬笑语塞，横亘心头多年的阴影，总让他在面对方献夫时缺乏足够的底气。

欧阳璧锦一边小心斟酒，一边笑着声援道：“论年纪在场众人当属阎老最年长，就是誉佐兄怕是也要比方尚书您长上几岁，他二人尚且意气风发，不曾服老，您岂好服老？您可是国之栋梁，当今圣上治理万里锦绣江山可少不得您的鼎力辅佐！”

方献夫道：“唐副都御使老当益壮，方某自愧不如；阎老更是同恩师阳明公平辈齐名的高人，叔贤区区一小老头，岂配与阎老比较？至于国之栋梁一说，惭愧之至，食君之禄，却未能忠君之事，实在有负圣恩。”

冯天羽折扇一收，道：“方尚书过谦了，您师承阳明先生，才学盖世，博古通今，官居吏部尚书，国之重臣，文韬武略，品性高洁，重情重义，堪为吾辈楷模，下官敬您一杯！”

欧阳璧锦抚掌笑道：“应房此话说得甚好，当浮一大白，下官也敬方尚书一杯！”

王杲、唐隆相继恭敬举杯。