杜乾直接忽略王兴业，目光扫过闻人姊弟，在古今身上略作停留，抬手道：“请。”

“有劳了。”

惜字如金的杜乾再不多言，顾自在前领路。

王兴业战战兢兢地跟行至正门阶下，看着酆于和贝七华就像邻里窜门般轻松平常地跨过门槛。怔怔地仰望悬亘于头顶的“东楼”巨匾，恐惧感急剧攀升，迟疑怯步，生出了掉头逃跑的念头，洗脱冤屈、讨回公道的勇气统统化为泡影。昨天之前，东楼于他而言是咫尺天涯之地，不管是家境殷实的以前，还是蒙冤破落的现在，他与东楼里的人都是两个世界的人，相互间的差别不可以道里计，完全不可能产生交集。当两者间的差距大到一定程度后，上看下是看不到的，哪怕近在眼前、无遮无挡也是看不到的；下看上是没感觉的，连羡慕、嫉妒都不会有。而此刻，他身处门匾之下、大门之前，只消一抬腿，便能从自己的世界进到另一个咫尺天涯的世界，感觉是那么的不真实，比梦境还要虚幻，越是这样，越是心胆惶惶。

此时的冯新毅所忍受的煎熬较之王兴业有过之而无不及，先是徒等一夜，再是干等半日，眼看着就到午时了，还是杳无音信。期间，好不容易调整出的用来自我宽慰的侥幸心理已消磨殆尽；面上又要假装轻松以应付妻子；多次询问仆人侍卫何时能受到严世蕃接见但无人搭理，以衙署公务为由想要离开却多人阻拦。清幽的竹林，别致的小院，舒适的房间，在他看来无异于一座铁栅栏围成的囚笼；窒息的憋闷，丧胆的恐惧，揪心的纠结，他的身体里囤积了太多无处宣泄的丧气，他已经受够了，只希望快点结束这场磨人的噩梦，哪怕结局是糟糕的。因为他知道结局已定，等待的长短并不能改变最后的结果，这就好比大明刑法中同为死刑的“凌迟”与“斩首”，前者千刀万剐，后者一刀了事。

门口忽然响起说话声：“公子有请。”

夫妻二人一个入迷想事情，一个认真哄孩子，听到声音才注意到有来人了。

冯新毅猛地起身，他认得这人，正是昨日领路的那名劲装男子，千言万语到了嘴边只剩一句话：“劳烦兄台带路。”

中年妇人想当然地抱着孩子跟上，却被劲装男子拦下，道：“公子找冯知县有要是相商，请夫人暂留此处，稍后自会有人送夫人和小公子回府。”从专人来接，到佳肴款待，再到过夜留宿，最后又专人送回，中年妇人无法理解个中用意，以委婉的方式表达心中的不解：“承蒙严公子盛情款待，妾身感激不尽，可否容妾身一同面见严公子，也好当面向严公子聊表谢意？”劲装男子道：“夫人想面谢公子？”中年妇人正要点头，冯新毅抢先一步说道：“面谢严公子自有为夫，何时轮到你一妇道人家了？严公子处事自有他的道理，既是他的吩咐，你认真照做便是！”

小主，

酆于见王兴业神色恐慌的止步阶下，回身问道：“王大哥怎么不走了？”

王兴业磕磕巴巴道：“酆、酆大侠，小、小人还是不、不进去了！”

“这是为何？”

“酆、酆大侠，小、小人不想讨这个、这个公道了！”