贝七华蹙眉缄口，凝重的面色足以说明事情的棘手，沉默许久后才道：“根据令尊掌握的情况，再结合东厂兴师动众上门缉人，而且带队的还是东厂举足轻重的丑颗掌班、领班和司房，通过这些几乎可以完全肯定，这起涉案官员数量惊人的贪污大案的背后，少不得有朝中权臣的支持甚至是直接参与。想要营救令尊，相当于要同时对抗这数以百计的贪官，而这些贪官的背后，又各有一张错综复杂的关系网，其中难度可想而知！”

闻人怀听了这话，先是茫然一片，再是起伏波动，最后下定决心，抬头挺胸朗声说道：“不管有多难，哪怕前面是刀山火海我们也要为爹爹洗脱冤屈！无论那些贪官污吏如何百般阻挠，我们都不会退缩，誓与奸邪抗争到底！”

“怀儿说得对！”闻人徽音发声应和，紧接着话锋一转，“不过我们也不能蛮干，凭着一腔热血一味地跟那些贪官污吏死磕是不可取的，还是要讲求方法策略……”

“告御状！”闻人怀灵光乍现，兴奋地喊道，“对，告御状！我们可以直接到皇上面前去告御状！”

贝七华道：“闻人公子以为皇上会如何处理这件事情？”

闻人怀想当然地说道：“皇上自然会下令彻查此案，将所有贪官污吏统统绳之以法！”

贝七华道：“内有朝堂重臣，外有边关守将，涉案官员数量之众骇人听闻，皇上又岂会真的一无所知？”

闻人怀一愣，满脸的不可思议，好似听到了一句天底下最荒诞不经的话，道：“皇上既然知道，为何不采取措施，对那些贪官污吏予以惩治，反而任由他们继续贪赃枉法、为非作歹，肆意诬陷家父？”

贝七华轻轻一叹，道：“世上有很多看似理所应当的事情，只有在合适的时机去做，那才是正确的，若是时机错了，对的也会变成错的。”

闻人怀道：“贝掌柜见谅，请恕小子不能完全认同您的说法。做事固然讲求个时机，但时机的对错并不能成为衡量事情本身对错的准则，两者不可混为一谈，更不可为了追求时机的准确而颠倒事情本身的黑白！”

贝七华正视闻人怀炙热明亮的双眸，心弦不由一跳，天真单纯的言论中蕴含着一份难能可贵的纯粹。沉默少顷，道：“前有瓦剌，今有鞑靼，皆为狼子野心之辈，妄图反攻中原，屡屡进犯我大明边疆。因而巩固北方横贯东西的万里防线是朝廷重中之重的国策，任何一处关卡出现问题，都极有可能引发不可估量的恶劣后果。此次贪污大案，参与其中的官员光令尊掌握的就有八十九人。试想一下，如果皇上以雷霆手段，大刀阔斧的进行肃贪，会揪出多少贪官，一百、两百，还是多少？又会出现什么样的局面？是一众贪官认罪伏法，还官场一个该有的朗朗清明？还是朝野上下人心惶惶，朝局动荡，边防涣散，进而引发举国震荡，社稷危殆？”

贝七华环视姊弟三人，稍作停顿，接着说道：“外有鞑子滋扰，内有宫变余波，在这样内忧外患的严峻形势下再把贪污案摆到明面上，闹得沸沸扬扬、人尽皆知，无疑是雪上加霜。真到那时，皇上当然不可能会对这事置之不理，不然天威何在？又如何驭臣服民、治理天下？皇上为了稳定局势、安抚人心，最快速有效的办法就是拿令尊开刀，以息事宁人。这叫没办法的办法，走了这一步能平一时之风波，却也是在加剧内里的腐烂。”

贝七华再次停顿，缓步踱走，道：“厨子烹饪，会因菜品不同而分猛火爆炒、小火慢炖等等多种做法，治国理政也是一样的道理，有时该用雷霆手段，有时需要循序渐进，不同情况配以不同手法。我们开门做生意的素来就有和气生财一说，‘和气’可是门学问，有些事要视而不见，有些话该听而不闻，做到知与不知恰到好处，小心翼翼地护着这层窗户纸，和和气气的就把问题带过了，将负面影响降到最小，给足了转圜的余地。大多数生意人都会用这样的心态来化解跟客人之间的矛盾，但凡是总有例外，难免会碰上一些不识趣的客人，所以要通过‘和气’来达到‘生财’客人一方也是至关重要的。当碰到个别极度蛮横、或十分刁钻的客人，同时又不能撕破脸、巧劲也用不上，那就只能一退再退，再三妥协。”

闻人徽音道：“贝掌柜的意思是说，对皇上而言，暂时掩盖这场贪污案是上策，假装不知，等日后局势好转再设法进行惩治，而揭露这场贪污案是下策，既恶化了本就严峻的局势，也让皇上少了很大的转圜余地；对那些贪官污吏而言也是如此，并且他们还想借助眼下的局势彻底摆平这场贪污案，根除后顾之忧；所以，在这场贪污案中，不管是掩盖还是揭露，家父都是凶多吉少，很难逃脱成为牺牲品的命运？”

贝七华很想否认，但否认即是欺骗，前面一长串话便毫无意义，无奈点头。

姊弟三人面色惨淡，气息紊乱，他们从书籍上、从他人口中看过、听过很多类似的故事，当时或气愤难平，或各有己见，可真当这样的事情发生在自己身上，实实在在地摆在自己面前，又不知所措，难以置信。

尤其是闻人怀，心间一片冰凉，这股透心寒意正不断地向四肢百骸蔓延。他在隐隐约约中仿佛听到了破碎的声音，好像是某种看不见摸不着但能感知到的东西在崩塌。到了这个份上，对他而言，已不再狭隘的局限于如何营救父亲的这个单一问题上面，贝七华的一番言论对他一贯以来深信不疑的处世理念造成了前所未有的冲击。沉默许久，涩声说道：“难道这就是所谓的治国之道？靠装聋作哑、投机取巧、颠倒黑白、冤屈忠良来稳固江山社稷，能长治久安么？能安居乐业么？能天下太平么？”