古今道：“难怪义父这么着急想让我们去余姚，童生试将近只是个借口，其实是怕我们受到牵连！”

闻人怀道：“娘亲您既然老早就知道了这件事请，为何不及早告诉我们啊？”

周氏道：“为娘也是前几天你爹爹回来那天的晚上才知道的，不告诉你们是怕你们担心。你爹爹原本以为年前年后正是各大衙门最繁忙之时，东厂或锦衣卫应该要到来年的二三月才会派人来，结果没想到东厂的人来得这么快！唉，此案牵涉之广、涉事官员之多，历所罕见，少不得有手握大权的朝廷重臣参与其中，老爷这次怕是凶多吉少了！”一想到丈夫身处囚笼时的落魄场面，再联想生死难卜的前景，周氏便觉胸痛气闷，双眼泛酸，强忍着才不至于在孩子面前落下泪来。

闻人徽音道：“天日昭昭，贪官虽多，但邪不压正是亘古不变的道理，爹爹操守高洁，仰无愧于天，俯不怍于人，所以定能逢凶化吉，平平安安地回到我们身边！徽音坚信，这个世上绝对还有很多像爹爹这般清廉正直的好官，早晚会还爹爹一个公道，将那些贪官污吏统统绳之以法！”

闻人怀道：“姊姊说的对，现成的就有好几个，像昨晚的大伯父就是一个清廉正直的好官，还有方伯父、聂伯父……对了！之前听爹爹说过，方伯父和聂伯父现在都做大官了，方伯父是吏部尚书，聂伯父是兵部左侍郎！到京城后我们可以先去找这二位伯父，爹爹蒙冤被捕，二位伯父定然不会袖手旁观的！”

闻人姊弟的话讲得虽有些孩子气，但在周氏听来却很受用，颇为欣慰，平复心绪，道：“既然决定进京救父，那就利索些！”说着，将账本分成三份，分别交到姊弟三人手中，“你们一人背一部分，背熟后就立即把账本烧掉！”闻人怀道：“干嘛不译好了再背？那样不仅背起来容易，到了要用的时候还能直接用！”周氏道：“你爹爹只教了为娘读懂账本的法子，并未告知通篇的内容，凭我们几个一时半会儿定然是译不出来的，且容易出错。所以你们先背下来，在赶路的时候或别的空闲时候再慢慢翻译。”

姊弟三人记性俱佳，不消几遍便一字不差的牢记在心。而后又向东方明日道别：“东方叔叔，徽音同二位弟弟打算进京救父，特来向您辞行！”

东方明日颇感意外，道：“你们要进京救父？”

闻人怀略显稚嫩的脸上透着一股子坚毅，重重点头道：“对，我们要进京救父，即刻就出发，誓要为爹爹洗脱冤情，将贪官污吏绳之以法！”

东方明日被其意气风发感染，赞许颔首，道：“就你们三人吗？嫂夫人和栎江兄弟呢？”

闻人徽音道：“娘亲和栎江哥都有伤在身，不宜远行，暂且留在家中养伤，这样也便于照顾东方叔叔，所以暂时由我们三个先去京城。”

东方明日心下暗忖：“鲁缟卫他们这些人来者不善，明面上是罢手了，但难保不会暗中去而复返！还有那伙追杀我的神秘人，随时都有可能出现，嫂夫人和栎江兄弟若是留下来，必会受我牵连！我须说服他们把嫂夫人和栎江兄弟一同带上才是……不妥，这几个孩子聪明的很，他们现在应该是还没想到追杀我的神秘人这一层，我一旦开口反倒弄巧成拙了，成了变向提醒他们。到那时他们定然不愿舍我而去，这样一来，不仅把他们给连累了，还会耽误营救申元兄。不如就照他们的意思来，等他们出门后，我再设法说服嫂夫人和栎江兄。”于是从脖颈上取下一枚玉坠，塞到闻人怀手中，道：“这玉坠本是一对，另一块在拙荆那里，你们带着它到京城棋盘街上的汇缘楼找掌柜贝七华或者到西cheng区的八德书院找院长陆勤，只要出示这枚玉坠，道明来意，他二人定会全力帮助你们的！”

姊弟三人面露喜色，赶忙致谢道：“多谢东方叔叔！”

“跟我还这么客气！对了，顺带替我报个平安，但切莫提及我身负重伤的事情，就说我还有事情要办，等把事情办完了就回去。我还有个侄儿，名叫公冶世英，同徽音你一般大，一个女儿，名叫东方燕，同怀儿、今儿一般大，如果你们碰巧遇上了，也替我报个平安。还有，京师之地非比寻常，满大街都是非富即贵的人物，所以到了京城言行举止务必加倍小心谨慎，稍有不慎便有祸事临头之虞！”

北风萧萧，雪花飘飘，天地一片苍茫。

周氏依门噙泪，姊弟三人跪别慈母，背负行囊，身披蓑衣，脚深脚浅地踏上了进京救父之路。