闻人诠心中有虚，故作轻松，强颜欢笑，道：“夫人何以这般严肃？”

周氏道：“现在就你我夫妻二人，孩子们都不在，你还要瞒我么？白日里我问你这趟出门可还顺利，我便已经发现你的神色有异。”

闻人诠素来不善作伪，假装出来的轻松不堪一击，尤其是在知心人的面前。周氏轻轻拉过他的双手，柔声道：“老爷，你我做了二十年的夫妻，彼此相知相亲，但有心事，从来都是谁也瞒不住谁，谁也不瞒谁。”闻人诠摇头叹息，默默地将一只木盒交到周氏手中。

闻人怀如愿以偿，又知嫡姊好事将近，美美睡下；丁栎江在外奔走多日，吃不香睡不好，而今归家，甫一沾枕便沉沉睡去；闻人徽音和古今则心事重重，辗转难眠。

翌日清晨，闻人诠只身踏霜出门去了署衙，古今、闻人怀照例在院中相互喂招习武，闻人徽音魂不守舍地捧着一本古曲谱，周氏在厨房忙着烧火做饭，丁栎江拿着笤帚簸箕打扫房舍。

古今心不在焉，仅仅二十余招便被闻人怀撂倒在地，这很反常，往常至少要拆解到百招以上方能分出胜负。这一幕正好被丁栎江看到，捧腹大笑道：“哈哈哈……好一招狗吃屎，这一招连老爷都不会啊！”本是寻常之事一经嘲笑就变得不那么不寻常了，古今既尴尬又恼怒，脸色阵红阵青，怒目瞪视丁栎江。后者不以为意，依然哂笑不止，古今深觉无地自容，哼声扭头跑向院外。

“二哥！”

“先别追，过一会儿再去！”

闻人徽音拦下正要追赶的闻人怀，转头对丁栎江道：“栎江哥你这是作甚？”

丁栎江无辜耸肩，若无其事地埋头打扫。他对古今素来抱有妒意，同是外姓人，何以古今成了义子，他却是低人一等的家仆。古今又恰恰生了一副半点不讨喜的性子，气量狭小，因而二人之间时有小摩擦。

古今独自气呼呼地跑到海边，吹了一阵海风，怒气平息，寒气袭体，这才注意到身上只穿了件练武时的单衣，意欲回去，一想到丁栎江，又放不下脸面。正自踌躇间，一叶无人驾驭的扁舟随着波浪起起伏伏，缓缓靠岸，搁浅在了沙滩之上。古今好奇心泛泛，淡漠地瞥了眼扁舟，决定练武取暖，刚摆了个起手式，闻人怀的呼声便由远及近：“二哥、二哥……！”闻声望去，闻人姊弟抱着衣物并肩跑来，明明心中欢喜，却不愿表现出来，依然耷拉着脸。

“冷了吧二哥？来，快把棉袄穿上！”

古今穿上棉衣，身子暖心里更暖，面色缓和了不少，露出了些许淡淡的笑意。

“咦！这里怎么会有一条小船？”闻人姊弟天生一副热心肠，这样的人往往好奇心也很强烈。趁着潮落之际走近一看，大惊失色，扁舟内躺着一人，看不清容貌，更辨不出年岁，须发蓬乱，衣袍破烂，皮肉开裂，血迹斑斑，浑身上下凝结着一层红色的冰晶，手里紧紧拽着一柄锋利的长剑。

冰凉的海水没过双脚，闻人姊弟从惊惧中回过神，闻人怀按捺心中骇意，壮着胆子伸手探息，喜道：“这人还活着！”于是轻轻推了几下，发现身子又冷又硬，又唤了几声，始终不见反应，“现在该怎么办？”

闻人徽音想了想，道：“先把人抬回去再说！”

“嗯，好！二哥快过来帮忙！”

周氏正为古今负气出门而挂心，却见姊弟三人抬回了一个奄奄一息之人，大为吃惊，道：“出什么事了？这人是谁？”听完闻人怀讲述，周氏更觉不安，可见死不救非她本性，于是安排道：“栎江，你快去衙门将这事告知老爷！”

“是！”

“徽音，你快去拿床被子来，盖在这人身上！”

“好！”

“今儿、怀儿，你们快去烧几个炭盆过来，放在这人身边！”