罗信义不停地踱走于正厅之上，时而抱臂、时而负手、时而张望、时而嘀咕。终于，庄门外传来了罗忠孝的说话声：“沐师姊请，大哥在厅上等你多时了。”罗信义尚未见到来人，就直接冲着门口埋怨道：“怎么来得这么迟？”话音未落，沐炑已到厅上，歉笑道：“饭桌上碰到了‘白丁先生’，所以耽搁了些时候。”

“我才不管什么白丁先生黑丁先生，你要再不来，我就去找你了！”

“罗师兄这般着急可是又出了什么变故？”

罗信义张了张嘴，想好的话一着急反而给忘了该从何开口，递上信笺，道：“你先看看这个吧！”

沐炑纳罕接过，仅第一个字就令她张口瞪目，瞳孔几经翕张，长眉几番轩皱，道：“这——是罗师叔的亲笔信？”罗信义苦笑道：“难看吧？我的字已经够难看了，但比起我爹，还是相去甚远，我的字至少别人还能够看懂，我要不是他儿子，我也看不懂，老子就是老子啊！”沐炑递还信笺，道：“那就劳罗师兄念给小妹听。”罗信义干咳一声，道：“忠孝你来念吧。”

“信上的内容我都记下了……”罗忠孝结合信笺及掌握的其他情况，整理出了一套自己的说词，“你们在黄岗梁突围失散后，梁二哥和沐林哥最先相遇，然后又找到了无了师兄，现在沐师姊和大哥都平安归来，所以只剩明日哥行踪成谜，这是一方面；另一方面，唐师兄和令狐师兄为了寻找英儿、燕儿和筠儿，辗转到了辽东，竟连番遭到偷袭，以至负伤失散。这伙偷袭的妖人邪性的很，像极了当年袭杀两位宋师兄的那伙人。令狐师兄命悬一线之际碰到了梁二哥他们三人，但唐师兄就没那么幸运了，同明日哥一样，至今也是行踪成谜。我爹早在一个月前就回来了，出门时带了咱们‘罗家二十四枪’中的十二枪，来时只带回了两人，同我爹一道回来的还有令叔父沐平原沐师叔。他二人回来后发现你们都还没回来，也没有你们的任何消息，只在家中宿了一晚，第二天一大早就出门寻你们去了。运气不算差，在本溪老秃顶子山一带遇到了梁二哥他们四人，可惜还是没有明日哥和唐师兄的消息。”

沐炑喜忧参半，沉吟许久，问道：“你们能确定这是罗师叔的亲笔信吗？”

罗信义点头道：“完全确定，绝对是我爹的亲笔信无误！模仿我爹笔迹的难度不亚于模仿书法大家，甚至是有过之而无不及。就算真能把笔迹模仿像了，但细节上的书写习惯是绝无可能模仿的！再说了我爹三五年都不见得动回笔，外人想模仿也得有那个样本啊！”

罗忠孝道：“沐师姊为何这般问？”

沐炑道：“也是在三天前，英雄酒家柳掌柜也接到了一封信，没有留下只言片语就匆匆出门了，我总觉得这两者之间似乎有所关联。”

罗忠孝陷入沉思，罗信义道：“唐兄、令狐兄、柳掌柜都是吴家的人，当中有所关联也没什么好奇怪的。”

沐炑不置可否，转而问道：“接下来你们有何打算？”

罗信义道：“我打算再入辽东，前去襄助一臂之力，况且在爹他们那里行踪成谜的可不止明日和唐兄，还有你我，也算是当面去报个平安。忠孝就让他留在庄上，一来弟妹生产不久，庄里庄外还有诸多事情需要有人安排打理，二来也能方便互通消息。”

沐炑道：“我同你一道去。”

罗忠孝道：“沐师姊若是与大哥同去，那几个小家伙该如何安置？”

罗信义道：“忠孝说的是，我也是从他们这个年纪过来的，现在正是最野的时候，天不怕地不怕的，若是没个人从旁约束，指不定就野上天了！”

罗忠孝道：“今非昔比，就算小家伙们肯安安稳稳地待在天元城，也不见得就一定能平安无事。小弟有个建议，眼下这局势，还有比开封吴家更稳妥的地方么？”

沐炑道：“你的意思是由我护送小家伙们去开封？”

罗忠孝道：“不错，但此去开封，路远难测，小弟再从庄上挑选几位为人可靠的好手同行。”

沐炑道：“这倒是个好法子，不过想让小家伙们乖乖听话去开封，还需好生想套说词才行。”

罗信义道：“这有什么难的，随便找个由头就成了！”

沐炑道：“你可别小瞧了他们，一个个机灵的跟个人精似的，可不好敷衍，索性就如实相告，再晓之以理。”

罗忠孝道：“尽说实话怕也不成，真假参半最好。”

沐炑道：“如今辽东局势未明，庄上又不乏老弱妇孺，所以挑选好手同行就算了。阳儿虽然年少，但性子持重，武功并不在我之下；英儿虽调皮不懂武，但脑瓜子活，鬼点子多。凭我们这些人，要应付一般状况还是绰绰有余的。”

金鸡报晓，旭日东升，阳光遍洒雪地，闪闪银光炫人眼目，为死气沉沉的天元城平添了几分生机。

萧正阳身着崭新墨黑色长袄，久未穿汉服，略有不适，头戴梁筠竹亲手改制的帷帽，形似鸭咀，不仅能遮光遮面，还更轻便牢固。公冶世英同着两件袍袄，中门敞开，款式、穿法皆与时兴大异，更衬其散漫不羁、玩世不恭。东方燕头戴红帽、身着红袄、脚踩红靴，浑身上下散发着如火热情。梁筠竹一袭淡蓝色袄裙，不带丝毫装点，朴素婉约，叫人看之沁心。慧痴换上了一身洁净的灰色僧袄，精神与木讷并存。

沐炑面带盈盈笑意，望着二女，赞道：“好一对光彩照人的俏佳人，令同为女子的炑姨我都不禁动心了！”东方燕昂首挺胸、得意一笑，梁筠竹低头捧心、腼腆一笑。沐炑环视一圈，见人已到齐，道：“大家都过来，我有个消息要告诉你们。”东方燕好奇问道：“什么消息？好消息还是坏消息？”沐炑道：“勉强算是个好消息吧。”东方燕不解道：“什么叫勉强算是个好消息？”