杨金英、杨玉香、苏川药本就对陈洪印象佳好、由衷敬重，经历赵秀梅一事后，这份敬意直接晋升到恩人的层面。但近日她们每次见到陈洪，惧意却远远大过了敬意，原因是那次在拐角相撞前苏川药问的那个问题。她们三人都谈不上有多大见识，但她们完全能确定陈洪听到了，因为这跟见识毫无关系，纯属常识。

话是苏川药说的，杨金英和杨玉香并不认为这事跟她们没有丝毫关系。她们虽然身份低贱，人格却不低贱，她们不会无耻到将责任一股脑儿都退到苏川药身上。况且，若是风声真的走漏了，她们就算想推卸责任，也推卸不了。当然，两位杨姓姑娘的心思还是比较纯粹的，并没有想到况且后面的这种情况上。

她们一方面相信陈洪是不会告发她们的，而且凭陈洪的身份职位，压根儿不需要告发就能处置她们；另一方面又感到惴惴不安，在提心吊胆中艰难地熬过三日，终于等到了同陈洪当面交流私话的机会。

所谓机会，她们想当然的以为纯属巧合，实际上是纯属人为。若非陈洪有意，怕是等上五年十年甚至是一辈子，都不会有这样的机会。

“奴婢参见陈公公。”

“三位姑娘请起。”

“谢公公。”三人相顾起身，眼神交汇，张口欲言，欲言又止，支支吾吾。

“三位姑娘可是有事想对咱家说？”

三人一阵踌躇后，还是由杨金英出面言说：“奴婢三人驽钝不堪，不知轻重，私下里说笑取乐不慎口出出格言语，但并非奴婢等人本意，更不敢对皇上抱有丝毫不敬，还望公公莫要当真！”杨玉香和苏川药连连点头称是，紧紧盯着陈洪的表情变化，做好随时跪地求饶的准备。

陈洪面带肃容，稍作沉吟，沉声说道：“祸事多从口出，愿你等能好自为之，引以为戒，下不为例。”

得此答复，三人悬心落定，喜上眉梢，纷纷跪地，叩首道谢。

陈洪额外提点了几句，都是关于行走深宫如何为人处事的经验之谈。于三人而言简直就是金玉良言、警世至理，深以为然，频频点头，连连称是，感恩戴德。在她们心目中陈洪的分量再次得到提升，从恩人上升到了活菩萨的层面。

苏川药天性爽直，藏不住话，但凡有了些许好感，心扉就不自主地敞开了，更何况面对的还是“活菩萨”，于是旧事重提，直接问道：“请问陈公公，像咱们这些卑贱的宫女，如何能够正大光明地离开皇宫呀？”

陈洪道：“按照宫规，无甚过错的宫女只要年满二十五岁就可离宫；或者立下奇功，得万岁爷、皇后娘娘特许，这种情况下不仅能够正大光明地离开皇宫，还能得到一笔丰厚的赏赐。”

三人大失所望，这两种情况她们都知道。年满出宫，就是年岁最大的杨金英也还要数年时间，杨玉香和苏川药就更是遥遥无期了，有没有命活到那个时候都是个未知之数；立功出宫，那更是天方夜谭了，想都不敢想，能保住小命便谢天谢地了。

“还有一种情况能够提前出宫。”

此言一出，三人颓败之情一扫而空，双眸顿放精光，迫切问道：“什么情况？”

陈洪不动声色的续道：“新君继位，大赦天下，会酌情对一部分宫人予以犒赏，不同人不尽相同，有的是金银财帛，有的是放归出宫，犯了事的宫人也能得到相应的从轻发落。本朝历代天子登基，均有过这样的先例。”

三人终于在无止境的黑暗中看到了一点微弱的光明，然欢喜未半，苦恼即生。

杨玉香苦着脸说道：“酌情犒赏，如咱们这般卑贱到不能再卑贱的宫女能获得特批出宫的优待吗？”杨金英点头道：“当今天子春秋正盛……”话头急止，啪一声脆响，重重打了自己一个耳光，慌张跪地，连连磕头，“奴婢失言、奴婢失言！奴婢不慎冒犯天威，罪该万死、罪该万死……”反应稍慢的杨玉香和苏川药也回味出了言外之意，面色惨白，跟着磕头认错。