万历48年3月。

万历皇帝虽然食用了千年人参进补，但对于王春夏、王秋冬、浩善、哲哲四人的宠爱毫无节制，一进一出两相抵消，只有累死的牛没有耕坏的田。加上长期缺乏锻炼、酒色无节，辽东惨败，国事困扰，终于病重不起。

万历皇帝病重，本应召朱常洛入御榻前伺候药膳。但由于郑贵妃从中作梗，朱常洛竟不得与万历皇帝相见。

杨涟四处奔走，派人联系王安，要他让朱常洛争取接近万历皇帝的机会，防止郑贵妃假传圣旨，祸乱朝政。

杨涟又联合科道言官敦促方从哲率百官赴乾清宫问安，以示朝臣之力。方从哲惧怕郑贵妃迁怒于他，百般推诿。

在杨涟的一再逼迫下，方从哲被迫率百官赴乾清宫一日三问。

朱由校带着朱由检、朱徽妍、朱徽婧、朱徽媞每日前往乾清宫探望万历皇帝，开始每日还能够陪伴在万历皇帝身边。

但随着万历皇帝病情加重，郑贵妃、黄钧庭开始从中作梗，再也无法相见。朱由校也只好每日都去一次，碰碰运气，但一直无法得见。

王春夏、王秋冬从乾清宫传出消息，乾清宫基本被郑贵妃、黄均庭控制，连王春夏、王秋冬、浩善、哲哲四人也处于半软禁的处境。

皇宫内暗流涌动、局势大变。每个人都各怀心思。朱常洛一定最盼望万历皇帝早点上天。

朱由校没有了万历皇帝的庇护，顿时感觉危机四伏。

朱由校安排长孙卫队情报司加强情报工作。

长孙卫队情报司经过一年多的发展，秘密培养了大量的间谍情报人才，渗透到大明的各个阶层，时刻收集着政治、军事、经济情报。

内廷二十四衙门、东厂、锦衣卫、四卫营、勇士营、京师三大营、五城兵马司、九边十三镇、六部九卿、总督、巡抚等封疆大吏身边都安插了潜伏人员。

正三品以上文武官员都在情报司的秘密关注中，藩王、国公也不例外。特别是御史言官被秘密监视，并收集掌握其违法犯罪证据。

蒙古、女真、朝鲜、日本、西域、藏区、西亚、中南半岛、南亚各国也派出了大量的情报人员。情报司的经费投入相当巨大。

通讯司的情报传递已经在全国形成成熟的体系，情报传递快速高效。军用信鸽传递起到非常大的作用。各方面的情报源源不断的快速汇集到朱由校手上，得以让朱由校轻松的运筹帷幄，应对各方面的阴谋诡计。