“大长老阁下，你还好吗？”兰恩的视线停在老矮人胸前浅浅的伤口上。

“不好，兰尼斯特公爵，我不好。”大长老沉着声音说道。

“我快冻死了！”

矮小的老头赤裸着上身猛地开始跺脚，开始高声喝骂：“该死的，你们都是蠢驴吗？我的披风呢？我的衣服呢？”

原本在几步外崇敬地看着大长老的卫队成员顿时慌乱起来，他们忙不迭地在寒风中追赶上大长老的披风，快速地迈动小短腿把它重新披回大长老的肩膀上，盖住那已经些已经凝结成块的鲜血。

刚刚的火气没有发泄在松鼠党的身上，此刻对这些矮人卫队却一起爆发了出来。大长老狠狠地踹着给自己披斗篷的矮人战士的屁股，随后不断地跺脚取暖，不断地用上古语言往外喷着脏话。

“我知道你想要说什么，兰尼斯特公爵，但是稍微等一下——包括我跟你说的北境战事变化。等到了卡本山，我们在祖先和女神的见证下再讨论这些事情，那样出来的结果也更能够安你的心。”

“如果不方便的话，我们可以等玛哈坎先处理完自己的事情。”兰恩指了指那些松鼠党，故作体谅地说道。

“不，不需要，他们对我来说算不上麻烦。”大长老摇摇头，“我们继续我们的行程。”

矮人们在原地休整了一会，很快碳山那边的方向就有一群矮人迈着小短腿急匆匆地赶过来查看大长老的情况。

领头的是巴莱克上校。大长老跳着脚又狠狠地训斥了这位德高望重的将领一番，而这个勇猛的战士也真的如同晚辈一样一声不吭，自责于碳山的防守漏洞居然让松鼠党就这么钻了空子。

当巴莱克想要派更多的人加入大长老的卫队、保护大长老的安全的时候，布罗瓦尔的咆哮声达到了一个顶峰：

“你是觉得玛哈坎还有其他的敌人对吗？你已经没用到这种程度了吗？你觉得我会跟你一样没用，会在玛哈坎被人杀死吗？”

最终被骂了个狗血淋头的巴莱克在确定大长老的安全之后，带着五花大绑的松鼠党先一步回了碳山。

大长老遥遥望着他们离开的方向。辛特拉人还以为他还会继续骂骂咧咧，大发脾气，可这个连胡子都白了的矮人只是静静地站在那里，眉毛宛若一片茂密的森林半遮着上了年纪的眼睛。

里面没有愤怒，只有深深的哀伤。

“走吧。”在矮人工程师们再度对长桥加固过一次之后，大长老回头招呼兰恩，“去卡本山。”

……

与碳山一样，卡本山也是矮人们利用自己几乎能和大自然争锋的建筑技巧掏空了一整座山而建立成的城市。

不过相比较作为玛哈坎首都的碳山，卡本山这座山中城市的政治色彩要淡上许多。城门的正上方就是一座巨大的女神像，这是玛哈坎所信奉的丰产和生育的女神，她的形象被矮人们雕刻成极其丰满的样子，据说她是梅里泰莉女神的前身之一。

不论什么民族、什么国家，好像都要有个相关神职的女神。

卡本山的人工程度比碳山还高，除了从外面见到的山体石壳，进了城门之后就几乎看不到岩壁了。兰恩骑在马上抬头朝着四周张望，几乎用欣赏的目光在打量四处那些做工精细的天顶、镀金的墙壁、雄武的玄武岩浮雕。

不过现在不是观光的时候，兰恩很快就跟着布罗瓦尔进入一个巨大的议事厅。议事厅的天顶很低，但是里面所传播出来的那种富有历史和艺术的气息却胜过人类的王国许多。议事厅的周围还有着一连串的浮雕，造型各异。在小声的询问下，众人得知这些都是矮人的先祖，布罗瓦尔·霍格在去世之后也会加入其中。

在兰恩等人落座的时候，布罗瓦尔正背对着他们看着那些浮雕，似乎在用眼神和祖先交流。

等到自己吸收了所有人的视线之后，大长老才悠悠地说道：

“知道吗，兰尼斯特公爵。在我们矮人的传说里，大陆最早的居民是侏儒。随后我们矮人到来，因为相似的文化和生活习惯，我们矮人与侏儒相处得一直不错，这也是历史记载上唯一一次两个种族和平的会面。直到精灵的到来……”

“精灵的殖民扩张维持了十个世纪，我们和侏儒联手一起抵挡那些长耳朵的家伙，他们与除我们之外的所有上古种族都爆发了冲突，但是一直都保持着克制，哪怕最后长耳朵们在明面上成为了大陆的统治者，但是我们事实上一直没有爆发过全面战争，各个上古种族之间都能够维持基本的和睦相处。”

说到这里的时候，大长老转过头来，意味深长地看向兰恩：“后来，人类就出现了……而如今还能够听得到声响的上古种族已经没几个了。”

这种话从一个矮人的口中对人类吐出来实在算不上友好，不过大长老似乎也没想兰恩对自己的故事做出什么回应，看着兰恩欲言又止的表情之后直接大笑一声堵住了他的话：

“我知道你在想什么，你接受过的历史教育肯定不是这么写的。每个种族对于历史的解释都是迥异的，而你们人类更加混乱。”大长老摇了摇头，“我敢保证你们是每个国家的历史都不一样。”

兰恩砸了咂嘴，有点尴尬：“这种情况下，一般是牛堡的历史书比较权威。研究历史的学者们倾向于认同那里的记载。”

“那也是人类的记载。”大长老粗声道，“你们收集其他乡间的传闻修订，而我们则是确确实实经历过那段历史的。”

这个没法反驳，兰恩只能够耸耸肩：“我想我们聚集在这里不是讲历史故事的吧。我记得您之前还希望这一切快点结束来着。”

大长老闷闷地坐下，狠狠一锤桌子，就有一旁的侍卫递过来一大杯玛哈坎麦酒。