赵正顾不上刘嫂，攥着兜肚便跑。

金莲抱着一堆脏衣服和伙计从一处门里走了出来。

刘嫂看见她，满眼里都是兴奋：“快告诉海棠，赵正偷你兜肚！告诉海棠他偷你兜肚，还闻呢！”

金莲顿时一惊，她顿了顿，扔下手中的脏衣服就追了出去，俩伙计都是一脸的匪夷所思。

金莲惊慌失措奔进杂货店的门，李海棠正抱着婴儿跟李老汉坐在柜台里。

金莲大叫：“海棠……赵正把我兜肚给偷走了。”

李海棠白了她一眼：“你有病吧！”

“你想哪儿去了！兜肚上有龙五的血，我不知道他想做啥文章，但肯定对我们不利！”金莲着急地说。

李海棠看李老汉，显得有些犹豫。

金莲接着说：“海棠，咱可拴在一根绳上，万一被他揭出龙五怎么死的，谁都不好过。”

李海棠焦躁道：“知道有血渍你早点儿洗了呀！”

“狗叼走了呀，我也找好久了。”

李海棠刚想说什么，却被李老汉幽幽地打断：“海棠，开弓没有回头箭。”

李海棠愣了片刻，将婴儿交给李老汉，起身出了柜台：“他往哪儿跑的？”

“往后山那方向。”

“先去找趟王朝！”李海棠说完，两人急匆匆奔了出去。

李老汉目送她们消失，若无其事地逗起了孩子：“妞妞啊，长大了可别跟你妈一样，有感情却又有智商，累啊……”

王朝听说后，从铁匠铺的小凳上窜起身子：“他啥时候怀疑上我们的？”

李海棠说：“来不及想这个了，咱们得先发制人，我和金莲去追赵正，你拽上王大夫和海姥姥，一方面按住程潜，一方面给大家点火，告诉他们，赵正是潜伏在我们内部的太平军！”

王朝不禁问道：“不是……你回来啥也没说，这帽子扣不扣得住啊？”

“有我在就扣得住，而且能扣死！”

金莲急切道：“海棠能扣住，其他人就没问题，撺掇程潜那会儿我就已经看清楚了，大家都不再有信念，都在心照不宣地等待既得利益，为此只需由头，无谓对错。”