王环抿嘴一笑，又腼腆起来：“二叔过奖。其实也不全是这样……先前我差点被许配废帝司德，满城皆知，如今司德早已不知所踪，我在京城也没少遭人白眼，更不必说谈婚论嫁。我想，换个人生地不熟的地方重新开始，也挺好。”

王敦望着王环，也点头赞叹：“真是我的好女儿，这两年风言风语，也着实难为你了。”

王敬带着几分欣喜，对王敦、王环说：“既然如此，我明日便差心腹之人去交州跟陈亮提亲，此事最好不要提前让陈济知道，以免他起别的心思阻挠。陈亮只要事先没有得到陈济授意，事出突然，他很难想出合适的理由拒绝，那么此事就得非成不可。”

王敦笑点点头。

桃叶站在轮椅后，一直默默听着他们说话，她目光扫过屋内每一个人，王敦、王敬像是高兴的，王环也带着一点惬意的笑，唯有周云娘，在听到女儿应允后，像是没了气力，一下子瘫坐在椅子上，如死灰般沉寂。

如王敬所料，陈亮毫无心理准备，就接到了王家信使送来的提亲信，当着王家信使的面，又是王敬这个国丈做媒，陈亮不敢贸然拒绝，只得半推半就。

待王家信使离开，陈亮立即书信一封，命旧部刘彦快马加鞭，送给陈济。

刘彦亦是陈济亡父的旧部，不敢耽搁，几乎日夜兼程，来到京城谯郡公府，趁司蓉公主入宫时来见陈济，亲手将信件交到陈济手中。

陈济拆开信封一看，火冒三丈，破口骂道：“这个王敬，自己都成废物了，还敢处心积虑，明目张胆往我的地盘安插眼线？”

刘彦躬身一拜：“郡公赶紧给拿个主意吧，国丈亲自做媒，那可是太子妃的姐姐，千金下嫁，我们刺史大人不想高攀也没辙。安丰侯让王家的人去交州，一定没安好心。”

“王敬素来只有应对是非，不会挑起是非，怎么会突然想要结亲呢？”陈济百思不得其解，绷紧着眉头，在书房内踱步。

“不管因为什么，他们的人杵在那儿，肯定会妨碍我们啊。”刘彦提醒着。

片刻功夫，已经有个主意在陈济脑海中诞生，他随手提笔写了几行字，装入信封，交给刘彦。

“陈济！陈济！”司蓉的声音传入书房。

刘彦慌忙将回信揣入衣襟，闪到墙边，陈济也赶紧把陈亮的信夹在一本书里，两人都做出平静之态。

“陈济……”司蓉快步走进书房，满面泪痕，扑到陈济怀里大哭起来，侍女小莺也紧随其后进了门。

陈济忙抱住司蓉，关心道：“怎么又哭了？”

“父皇……父皇的病更严重了，韩夫人和我私下问太医令，太医令也很没把握……”司蓉梨花带雨，哭得上气不接下气。

陈济扶着司蓉坐下，悄悄朝刘彦递了个眼色。

刘彦慢慢从司蓉和小莺身后离开，出了书房。

“可小心肚里的孩子。”陈济安慰着司蓉，她的肚子已经很大了，行动也显得不够灵活。

司蓉坐下，仍靠在陈济身上，哭诉道：“父皇这几日都不大吃得下东西，时常昏睡，话也跟我说不上几句，太医的药越来越不见效了，我真的好害怕……”

这种哭诉，已经不知是近来第几次了。

看着司蓉的眼泪，陈济也只能假装出一副难过的模样，他默默想到，只要司元倒下，无论王家有什么居心，都不足为虑。