南越国，亦称南粤国，由秦将赵佗建立，是秦末至西汉时期位于中国岭南地区的一个割据政权。

虽然南越国在中国历史上的存在感很低，但它存在的时间并不短，从开国君主赵佗至亡国君主赵建德，一共历经五任国王，享国九十三年。

史书记载：公元前219年，秦始皇以屠睢为主将、赵佗为副将，率领50万大军南征岭南。屠睢因为滥杀无辜，引起当地人反抗，被当地人杀死。秦始皇又任命任嚣为主将，和赵佗继续征战。

公元前214年，岭南终于划进秦朝的版图。秦朝随即设立了桂林郡、南海郡和象郡三郡。赵佗任南海郡龙川县令，赵佗上任后，采取“和辑百越”的民族政策，大力发展岭南。

公元前208年，南海郡尉任嚣病重，临终前他将岭南之地托付给赵佗。任嚣死后，赵佗立刻集合军队，兼并了桂林郡和象郡，并大量安插自己的亲信，掌控全局。

秦末天下大乱，楚汉争霸打得一塌糊涂，赵佗趁势封关绝道，依靠岭南地形割据一方，占据了广东、广西两省，以及福建、湖南、贵州、云南一部分和越南北部的广大地区。

屏蔽北面威胁后，赵佗建立南越国，定都番禺（今广州），先称南越武王，后在西汉吕后当政时期短暂称过武帝，是中国历史上两广之地的第一个君王，也是两广之地的开拓者。

赵佗文治武功卓绝，但更厉害的是他悠长的寿命。

中国历代帝王中，公认寿命最长的是清朝的乾隆帝，享年89岁。

但赵佗其实更长寿，他活了足足103岁，一生熬死了秦始皇、秦二世、秦王子婴、汉高祖、汉惠帝、刘恭、刘弘、汉文帝、汉景帝等九位帝王，一直活到了汉武帝建元四年，可谓超长待机。

如果后世子孙能干点，把南越国发扬光大，追封赵佗为越武帝，那么赵佗作为开国皇帝，一定可以名垂青史，也不至于像现在这般名声不显。

遗憾的是赵佗子孙才干不足，儿子只活了五十多岁，没能熬过他，孙子继承第二任国王也才干了10余年就驾崩，随后大权旁落于丞相吕嘉之手，国力越发衰弱，终被汉朝灭国。

由此可见，帝王之家一个能干的子孙是多么重要，也难怪辛弃疾会在《南乡子?登京口北固亭有怀》里感慨“生子当如孙仲谋！”