【大乾康元七十一年、九月十八、午时、长安城东市、潘记当铺】

长安东市，向来为大乾京城中最为繁华之地，市中商贾林立、人来人往，叫卖吆喝之声不绝于耳，过往来回之人摩肩接踵，天下之奇品异货，无不可见，地上之珍馐美味，无不可尝，其繁盛之状，非但在乾国，乃至于整个神洲大地都可称得上是最热闹鼎盛的一处市集。位于东市大街正中央开着一家当铺，上悬牌匾“潘记当铺”。这家潘记当铺占地虽不甚广，然高有两层，如雄狮一般傲立于东市中央，楼顶飞檐翘角，门墙雕梁画栋，已成了东市里独一无二的一道风景。长安商界中人人均知，潘家当铺财力雄厚，无物不可典当，可称得上是东市里规模最大的一家当铺。当铺的主人名叫潘闻书，乃是当朝吏部尚书潘闻卷的长兄，不过，潘闻书年事已高，近来已很少过问当铺的经营，平常打理当铺生意的都是他家的姑爷吴登魁。

康有仁信步走进潘记当铺的里间，跑堂的认得是康公子，忙向康有仁禀道，他家姑爷正在楼上小憩。

康有仁走进吴登魁日常所呆的楼上雅间，见吴登魁正埋首算账，一边手捧账本，一边打着算盘忙个不停，不禁笑着打趣道：

“吴兄，你家当铺的生意已鼎盛如此，算账这些小事，还需你这做主人的亲自来么？”

“吆！是康公子呀！稀客稀客！快请坐！”

吴登魁见是康有仁不请自到，忙堆出笑脸，离座相迎，并吩咐跑堂奉上长安城里最有名的“花雨茶”。

两人未聊数语，康有仁即热情相邀道：

“吴兄，我那两位蜀地来的妹子，竹儿与菊儿可想你得紧呢！你且说说看，有多少日子没去见她们了？不如，今日小弟陪着你到两位妹子的府上去做客？”

“这个……不太好吧！我与她们未曾有约，就这样贸然上门，岂不受佳人怪罪？”

“这有什么！大家都已这么熟了，我那两位妹子家中并无他人，这些日子孤身在长安，正不甘寂寞哩！吴兄亲自登门，她们高兴还来不及，又怎会怪罪你呢！”

吴登魁眼珠子一转，忽然拍了一下自己脑门，“哎呀，我险些忘了，潘记当铺万年县分号过些日子便要开张，今日午后我就得赶去一趟。康公子，对不住啊！竹儿与菊儿这两位妹子如此盛情，愚兄恨不得立时过去与她们喝酒，偏生我这儿实在脱不开身，只好下次抽空再去了……”

康有仁面色有些不快，“吴兄，你不会是有意搪塞我吧？”

“哪能呢！”吴登魁忙拱手笑道：“康公子身为康门大少爷，眼下又是晋王府里的红人，能委下身段与我这‘赘婿’相交，那是我吴某人的福分！康公子的两位妹子，也是我吴某人的妹子，待我此间事了，定要约个时日，与竹儿、菊儿妹妹饮个一醉方休才好！”

“也罢！”康有仁见吴登魁执意不肯前往，心知勉强也是无用，只得叹了一声道：“哎！吴兄可真是个大忙人啊！那下一回……咱们再聚！”起身便欲出门。

吴登魁脑中念头纷转，忽然将康有仁叫住：