方文昭出师之后，便以手上的“龙爪功”行走于江湖，几无败绩，之后又回到杭州，创办了分水堂。

起先，分水堂只是干些水上贩运的粗活，之后渐渐转为以贩盐运盐为主业，经方家父子数十年经营，那杭州分水堂越做越大，堂中帮众也越聚越多，俨然已成了少山外四堂之首。

不过，方文昭出师亦不忘本，他深知自己这分水堂要想在江湖中立足，若无少山这天下第一大派庇荫，断难长久。是以这数十年来，方文昭每年都会派人携大量财货进献至少山，而分水堂对外也一向以少山外堂自居。

方文昭死后，继任分水堂的总堂主乃是方文昭的第五子方铭博。按理来说，方文昭与他长子方树龙既死，这总堂主之位理当由方文昭的二子方树虎接任，就算方树虎不接，还有三子方树威，四子方树武。可据说，方树虎对总堂主之位非但坚辞不受，还向少山掌门亲笔书信一封，大力推荐自己的五弟方铭博接任总堂主之位。了空见书信无假，便也未加细查，当时便提笔回信一封，欣然应允。

那方铭博接任分水堂总堂主之位尚且不久，就接到了少山掌门的密令。他接令之后，既喜且忧，喜的是掌门了空对他方铭博如此看重，竟将这么重要的替少山同门复仇一事交由他分水堂来办，忧的是对方来头不小，乃是大乾赫赫有名的青衣卫千户，此番又是奉圣命南来，若此事万一行之不慎，惹怒了当朝天子，对于他分水堂而言，无异于灭顶之灾！

当时的落阳，见方铭博神色犹豫不决，不禁出言讥刺了几句，急得那方铭博一咬牙，便将此事满口应承了下来。

方铭博江湖人称“魔心佛面”，说的就是他心中算计极不简单，是个极其有城府之人。他在家中思虑了半天，终于想出了一条万全之计。

依照方铭博的计策，他先是派出一队精干堂众，在中元之夜，埋伏于钦差一行所必经的官道旁，假扮厉鬼害人，企图趁乱取徐恪性命。以方铭博所谋划，倘若徐恪因之死于非命，他便可将元凶假托于是徐恪一行冲撞了群鬼还乡，故而被鬼物所害，如此一来，徐恪就算被杀，也可称得上是“神不知鬼不觉”。

方铭博行事素来沉稳老辣，为策万全，他在此计之后又安排了一计，让另一队精擅水性的堂众乘着独木舟暗藏于太湖中央，若前队袭杀徐恪未能得手，则对方必走水路赴杭，这一批人便可偷偷潜行至船底，将徐恪所乘的大船凿沉，到时候，就算死的人再多，也可将死因归咎于是大船因水祸而翻船，反正太湖中每一年都有船沉水，朝廷就算派人来查，天灾之下，也是查无实证……

方铭博满以为自己精心谋划的这一袭杀徐恪之计，已是天衣无缝，未曾想，两帮人马尽皆失手，徐恪与钦差一行非但毫发未损，而且，自己所派出去的堂众竟无一生还。

于是，方铭博情急之下，便只好找来落阳，将此事如实相告。

少山掌门了空得悉此讯后，叹息方铭博无能之余，万般无奈之下，便只好决定自己三人亲自动手，这才有了七月十九之夜，杭州城北官道旁的那一场对战。

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