【大乾康元七十一年、五月二十三、午时、大乾青镜司】

徐恪正要起身跟着李义出门，却忽然想起一事，一拍脑门，道：“哎呀！瞧我这记性，我答应了秋先生，今早便要去一趟北安平司，见一下张千户。”

“你找张木烨？有何事？”

“跟他要一道举荐文牒。”

徐恪便将昨夜秋明礼交代他的事，约略与李义说了一遍。

“我当是什么事呢！”李义手摇折扇，微微笑道：“区区一个百户的官职，我跟吏部的潘闻卷说一声就是了，你不必再去劳动张木烨。”

徐恪眨了眨眼睛，笑着向李义问道：“师哥，你有这么大本事？堂堂一个大乾的吏部尚书，都能随你使唤？”

李义将折扇一收，轻笑道：“一个百户够不够？若是不够，我再关照他一声，让他再送你几个百户！”

“够了够了！”徐恪连连点头。

两人遂停了午膳，一道起身出门，往城南的崇仁坊行去。

可一路之上，李义心中忽然又犯起了难。原来，依照大乾官制，要想求得一个正五品的官职，绝不是那么轻易就能办到。除非是皇帝钦点，否则，就需有司向吏部出具推举文牒，这签署文牒者，至少也需三品以上的官身。吏部收到文牒，需详加审验，考证其人以往为官的业绩，再详查其人之出身、门第、品行、操守、风评、才干，均无可挑剔之后，方由吏部尚书签上允准之议，吏部侍郎也要一并附议，盖上吏部大印，再报经中书核审通过，最后才由吏部为之造官凭与腰牌等物，这一道程序才算走完。此番徐恪欲推举的，乃是正五品的青衣卫百户，则其中的审验与核查，必将更为繁琐严苛。李义虽贵为七珠亲王之尊，然他一向不参与朝堂政务，如今骤然要他向吏部伸手要一份五品的官凭，却也并非易事。

李义今日喝了好几壶老“凤酒”，这五十年陈酿毕竟有些后劲，酒劲上涌，他一时口顺便向师弟夸下海口，此时回想，不由得暗暗叫苦。

然则，君子一言驷马难追，李义心道，我就算拿刀架在潘闻卷的脖子上，也非要逼他弄出师弟所要的那张百户官凭不可。

两人出了青衣卫，一路往西南而行，经过兴道坊之时，忽听得前方一片哭喊吵闹之声，只见黑压压地一大片人群簇拥在大街上，不知为了何事。

徐恪疾步而前，分开人群，见三十几个卫卒，围成了一个大圈，圈子里面大约有十几个人，或坐或躺，或站着不动，或跪地苦求，大多是些手脚残缺之人，而自己的三个手下王大龙、孙二苟与赵三马正指挥卫卒，将围观的人群逐个驱散。

一个年约四十余岁的中年男子，双脚已断，只留膝盖以上的半截，勉强蹒跚行走，他原本正费力地说一些好笑的段子，聊博路人一哂，好赚几个赏钱，在大队凶巴巴的卫卒围堵之下，他哪里还能说笑得出来，只好呆呆地站在原地，不知该说些什么。

一个三十余岁的中年女子，好似那断腿男子的婆娘，手脚虽完好，却是一个身高不足三尺的侏儒，她见官兵将他们团团包围，虽未曾动手抓捕，但阻断了路人的施舍，便等同于是阻断了他们的活路，于是便跪在地上，一边哭泣，一边苦苦哀求道：

“求官老爷可怜可怜我们吧，我们只不过是些流浪卖艺的苦命人，实在是饿得没法子，耍些歌舞，逗逗乐子，讨些赏钱，只为活命而已！求官老爷们发发慈悲，别再为难我们，给我们一口饭吃吧！……”