1860年11月6日，李秀成饬令求天义陈坤书留驻苏州，秀成自率主力，疾驰皖南，11月18日，由芜湖进抵南陵。

李秀成举兵皖南，陈玉成喜不自禁，谓刘玱琳道：忠部终出，夫复何求！速传本总裁令，明日攻击多隆阿妖军。

刘玱琳道：多妖隆阿，屡以正兵攻垒，以骑兵迂回策应，屡战屡胜，狂妄至极；英王殿下须筹一万全之策，绞杀此妖。

陈玉成叹曰：本冀欲倾天国之力，灭此妖孽；无奈秀成，屡不配合。今其兵进皖南，倘若得力；胡妖林翼必遣多妖抑或李妖南渡增援，妖军动迁，或可有隙，本总裁伺机而动。

刘玱琳道：忠王、辅王、侍王、定南主将黄文金、右军主将刘官芳、右军大佐将古隆贤等咸聚皖南，并力一发，曾妖焉有活路！

陈玉成再叹，道：东、翼以后，天王心重，恐一家独大，遂划地分封，各王亦各自为战；本总裁与忠、辅、侍三王互不统属；干王资历尚浅，天王不谙军事；天国再无一言九鼎之人杰。

刘玱琳道：殿下与忠殿自小交好，何不再叙款曲？有道是滴水穿石。

陈玉成道：孩童之交，展颜即喜；而今各有主张，多劝无益。本总裁即委身天国，杀妖实属本分，何处妖兵多，我即何处去。

1860年11月26日，陈玉成全军倾出，列队挂车河东；察观多时，不见多隆阿动静，玉成遂令一军过河诱战。

多隆阿静伫河西，不急于战，只将过河之军，竭力逐杀。玉成首战遇挫，亦不恋战，复饬各部筑营结垒，浚濠挖沟。

刘玱琳问故，玉成道：多妖气势正盛，吾凭垒力抗，耗其锐气。

刘玱琳道：忠王围攻祁门之军，现至何处？休宁被鲍超、张运兰二妖困围半月，李世贤部自浙回援乎？

陈玉成道：李秀成来咨，李世贤正自浙江严州，驰援休宁；忠部亦千里奔袭，兵进黟县，绝鲍、张二妖之粮道，攻其之必救。杨辅清、黄文金正由宁国、芜湖，分进合击建德；建德若得，曾胡二妖之联必断！吾四路大军，逐鹿皖南，本总裁连营结垒，静待局变。速禀天、干，再行督促江南诸军，分进合击，围歼曾妖。

曾国藩连接胡林翼、曾国荃移营咨文，谓赵烈文道：此皆少荃所为，少荃以退为进，聪明绝顶，吾与其缘分未了。

赵烈文道：启禀涤帅，探报，李秀成大军已进至芜湖，正向南陵开来；杨辅清、黄文金、刘官芳、古隆贤等，亦已蠢蠢欲动。涤帅，此诚危急，鲍超、张运兰二部切勿再攻休宁，速速回返，确保大营。

曾国藩道：鲍、张二部合攻休宁，斩杀匪首汪怀忠以下千人，气势正旺，有何惧焉？再者，余引群贼环扰祁门，无非欲解安庆之围。李匪世贤现在何处？

赵烈文道：李世贤入浙后，先后攻克严州、寿昌、桐庐，现正踯躅浙域；但据最新探报，李部似有回返迹象。

曾国藩道：如此无妨，二李兄弟同心，联动已久，李世贤攻击皖南之时，正是李秀成大举进攻之日。左宗棠现至何方？

赵烈文道：不日即抵婺源、景德一线。