他身边的小厮柳叶替主子打抱不平：“那些老大人又欺负主子，每次把公务全累积给您，害您早出晚归的，还要说是历练您。”

容寒川性情温和，并不着恼，他摇了摇头，道：“上峰的话不无道理，我确实年轻。”

“唉，大人，您的脾气就是太好了！”

容寒川：“晨时熬的粥与菜饼还有剩吗？”

柳叶愣了一会儿，说：“那都快馊了，小的还是给大人起灶煮些别的吃食吧？”

“不必。”容寒川想起昨夜为圣女明璃准备的课业才批注到一半，同柳叶说，“劳烦你把粥端进屋里，我还有几页书要看。”

柳叶知道容寒川少时吃苦，一直忍饥挨饿，帮人劈柴、抬粮袋、做杂事，才换取几口饭，料想粥饭横竖只是味道变差些，吃不坏肚子，也就由着容寒川去了。

容寒川进屋，点了灯。灯台上的蜡烛只剩下指甲盖的一小截，若是柳叶看到了，定要换掉这种蜡烛头，凭容寒川的俸禄，还不至于缺衣少食。

但容寒川幼时狠吃过苦，因此十分节俭持家。

按理说，他是这样的贫户，没机会读书识字，但小时候，他时常帮雇主跑完腿后，便趴到私塾院墙外旁听孩子们朗朗读书。时值炎炎夏日，烈日当空，屋里孩子们被大树荫蔽，依旧嫌热，一个个伏在书案上昏昏欲睡，唯有容寒川即使被日光照得脸颊通红，依旧听得如痴如醉，一个稚童竟有如此坚毅心性，老先生见了，惊奇不已，故意没有驱赶容寒川，睁一只眼闭一只眼允许他偷听读书。

等教完一本书，老先生还会背着人时不时考考他。等到容寒川对老先生提的问题都对答如流，老先生满意地笑，这个孩子是一株好苗子，值得栽培，就此容寒川有了读书的机缘。

容寒川感念老先生的开蒙之恩，待老先生故去以后，为他守了一年孝后才上京赶考。他自小刻苦，功底扎实，书写的文章虽不辞藻锦绣，字里行间全是访贫问苦、关心民瘼的怀民计策，却误打误撞正好对准了这次科考的主审官的胃口，一举夺魁。

小主，

容寒川知道官职来之不易，他不敢有一丝慢待，只盼着有朝一日能被派遣地方为父母官，为黎民百姓做点实事。

思及至此，容寒川点燃了蜡烛头，即便烛台的火焰矮矮的，光线昏暗，他也不嫌，只把手上文书挪近一些，由昏暗的烛光照亮字眼。

柳叶端饼进屋，看到这一幕，忍不住叹了一口气，但他深知主子的脾气，没有再多说什么。好在容寒川只克扣自己，对于柳叶从来不做什么约束，是个极好伺候的主子。

次日，苗疆圣女明璃抵达京城。

皇帝设下招待贵客的官宴，又在京城中赏赐了明璃一座官宅，一应待遇与仪仗，等同于宗亲公主的品阶。