内阁首辅严嵩采取不抵抗策略，俺答首领还没打过如此顺风局的仗，围困京师月余便一举灭了大明国祚。

时任金陵节度使的李锦趁势而起，在金陵拥立嘉靖皇帝第三子朱载坖为帝。后在各方势力努力之下，终于收复京师。李锦又在以四王八公十二侯的劝进之下，黄袍加身，建立大乾王朝，为保万民康宁，年号康宁。

十六年前，康宁帝不满努尔哈赤反乾，御驾亲征，与后金在萨尔浒发生大战，敌军5天之内连破三路乾军，歼灭乾军十余万人，乾军大败。

大军回神京时，有消息称太子李煦勾结后金，出卖我军情报，密谋杀死康宁帝上位。又有消息称，太子已在城内埋伏，要全歼这支疲软之师。康宁帝大怒，遂罢黜太子。

神京城内，白莲教密谋暴动，穿上提前备好的亲军盔甲和帝师盔甲砍杀官民，由此引发太子亲军和帝师的全面混战。贾敬和贾赦作为太子伴读，以及其他勋贵中的太子党，自然也参与了这场战斗。

结果毫无疑问是，康宁帝取得了胜利。面对证据确凿的一封封告密信，太子有口难辩，自刎谢罪，皇帝也给萨尔浒战争失败了一个交代。

事后才查明，半路埋伏帝师、制造混乱的士兵，以及提供情报的锦衣卫都是白莲教细作，但此事并未宣扬，仅限于朝堂。对于太子党的旧臣，康宁帝也全都特赦无罪。

经此一败一反，康宁帝终于一病不起，传位皇四子李恒。李恒取天道昌隆、得位正统之意，年号隆正。隆正帝登基不久，康宁帝竟然挺过来了，却又不好收回皇位，居于大明宫，自封太上皇。

双日凌空的局面已经十六年来。虽然太上皇有意放权培养新帝，但双方的矛盾仍然时有发生。

国家层面，外有鞑靼、后金虎狼环伺，内有灾害频发、民生凋敝、政令不齐，已到了危如累卵的境地。尤其是贾珠还知道后金的铁蹄即将马踏中原，建立大清王朝。

家庭层面，宁荣两府生活奢靡无度，族人胆大妄为、践踏国法，奴仆欺上瞒下，损公肥私。最重要的是，除了抄家能榨取些许财富，铲除贪官污吏进而树立朝廷大公无私的形象之外，没有任何价值。

皇权时代，弱是原罪。

贾家覆灭的命运一定要得以改变。

危机重重也要杀出一条血路来，为妻为子，也为勾栏听曲。