马蹄在林道中疾驰，重重树影掠过，远处山廓朦胧，乌云浮游，一段城墙横峙于梢冠间。一马驰于前，又有两马落了半头飞奔在后，两侧树木间人影掠动，紧追不舍。这些人马之后，隐隐还有快马奔来，伴着一阵阵衣袂翻掠枝梢坠地的声响，间有一两句怒叱。

前方马奔正急，迎面忽飞来数人，有人身负绳索，远远甩了过来绊马。马上人怒骂着，勒转马身闪避，那几人纵跃间纷纷逼近奔马，都出手向骑马的三人扑打，马后追逐的人也渐渐追至，有人喝道：“莫放那些马贼跑了！”

马匹受惊乱窜，骑马的人一面拉缰控马，一手摔鞭去打拦截的人，后面追兵围近，绕着马匹兜转，企图前后夹攻。三马左冲右突，奈何两侧树密无路，往前冲不得几步，又被人拉绳阻绊，一耽搁周围已堵了十数人，更加难以走脱。片刻间，后方蹄声临近，远远近近又奔来三骑，向这边的飞骑呼喊着，双方眨眼汇合，随后林道间又奔飞来几条人影，有身上衣裳破损的，也有蓬头垢面摔过几跤的。

前前后后二十来人将六骑堵得进退不得，马上人不停挥鞭打人，纵马冲突，谁料堵马的这帮人身手不弱，他们坐骑虽是良驹，此刻却是身疲力衰之时，突出去几步，对方几个绳索连扫带绊，又追堵上来。

马上人心中焦躁，忽地一个脱手甩抛了马鞭，拔出挎腰的短刀，暴喝道：“砍翻了他们！”挥刀向近旁扑扯的人砍落。被砍的人吃惊退避，右手也摸向了身上武器，一搭手间却把革囊里的哨箭先拔出来，擦了硝粉咻地放出。他们一路追逐，马骑逃得迅急，已接连放了三四箭传讯，召唤来不少附近的帮手。

其他骑士见同伴出刀，有两个随即也拔了斧头长刀在手，向周围拦堵的人杀打。六骑中一个年纪稍长的，急叫了声：“别乱伤人！”

那帮堵截的人见他们使出了武器，翻跃闪避间，纷纷破口大骂，也抽出了刀剑。马上骑士见势不妙，没人再敢大意，都取了武器在手，马股贴马股地聚拢着，六骑周围两圈子人，皆挥扬着刀剑绳锤，双方杀气腾腾，瞬息便要性命相搏。

忽然蹄声如急打梆飞来，一骑当先穿越林道奔到，那马昂颈唏律律一阵鸣叫，在前方丈许外立住，来人大马金刀地挡在林道中间。

那帮围堵的人见了，都惊喜地叫：“王当家！”

树梢下马鬃飞扬，窜奔过来两匹健骑，一左一右停在王晟身后，是他那两副手。瞬息间衣影穿掠过树林，纷纷落在三人后头，又是五六个一院的帮众闻讯赶来。

白兰相那小马车落后半步，这时停在山林外，相距倒不远，韩佑武率先穿林而入，在道旁大树拣了根粗壮的横桠坐了，大大方方地观看。不少帮众见到他，又是一阵骚动。

白兰相辨听了一会周围的声响，也悄然出了马车，隐身在那事故附近，察听动静。

“怎么回事？”王晟沉声问。

有个衣衫破裂的高大汉子收刀走过来，向他禀道：“这六人带着三马从外金川门过来，不走城道，鬼鬼祟祟尽往山林走。属下带队暗随巡查，被他们发现，反夺了三匹队马，还砍伤了另外两马，因此发讯求援，追截至此。”这些人马都是巡山卫，专职察看城中来往人士有无异常，那六人装束不似常人，形迹可疑，被他们盯上了，不想跟踪被察，还把坐骑失手于人，那六人本来两人乘一骑，马力又已老，夺了他们的马后跑得飞快，他们追打不及，一路发讯，险些就在此动手搏杀。

王晟望向对面六骑，适才纵马冲来，一眼扫着那六人形貌殊异，不类常人，一个独臂一个额上带疤，其他四人倒没残损，但六人神容彪悍，穿扮落拓，都是一副匪盗强寇形状。王晟只与他们眼神一对，立时从那一闪而过的狠辣血腥劲中，察觉出几人绝不是善茬子。他越前两步，逼视来人，问道：“诸位，从哪条道上来？”

六人把马头别了过来，也盯着他，神色阴沉。当中那个留着一缕短须年纪稍长的，似是猜想到什么，脸色稍缓，从容答道：“山道。”

“哪座山？”王晟眼神也沉郁了。

“鲁地，泰安一座山。”

那人依旧从容而答，旋即语带一丝客气地反问，“大路朝天，阁下为何挡道？”