次日的庆功宴上，威廉当众宣布凯伦此次出海有功，作为奖励，凯伦的军衔提升一级，升格为两杠三星的上校军衔，职务也由副将提升为次将，成为哈萨克一人之下，万人之上的标准二把手。

次将的职位低于主将，高于副将。

次将在战场上主要负责指挥协调作战任务，调配军队资源，制定战略和战术，确保军队可以有序高效地完成各项任务。

次将的权力并不仅限于战场上，他们还要负责指导和培训下属将士，提高他们的战斗能力和素质等等，次将在军中有着极大话语权，便是主将也要忌惮三分，因为次将还拥有可越过主将直接向上级上书的权力，仅此一点便是副将无法比拟的。

“卑职等见过次将军！”

“免礼。”

一夜之后，本和凯伦平起平坐的阿里云、尤伦达和鲍尔塔三位副将已经成了下属，三人对着凯伦行礼之时心里自是有着另一种感受，也幸亏慕容月外出未归，不然只怕鼻子都要气歪了。

尚未上位的威廉王子本身无权插手军务，但年前因为身体不好的缘故，国王已经分权让威廉管理部分政务和军务，年后国王的身体逐渐康好，却没将分出的权力收回，所以，他封赏凯伦一个次将不过是一句话的事情罢了，回头让军部补办手续下达任命即可。

不过，凯伦这个次将同其他军中次将的分量有所不同，比如某个军团的次将，比起凯伦这个海军次将份量自然不如，海军虽然兵将不多，但毕竟是一个独立兵种，若是来日海军的实力不断加强，凯伦在军中的地位便会水涨船高，令他成为奥菲斯王国最耀眼的后起之秀。

哈萨克的心中自然也有所感慨，对于威廉此行的目的他原本也有所猜测，现在他更加肯定了自己的猜测，威廉王子已经开始着手建设自己的班底，幸运的凯伦已经进入威廉王子的法眼，如无意外，威廉王子上位之日就是自己这个海军主将传位给凯伦之时，又或者根本无需等到那一天。

不过这样也好！

成了叛国之将的哈萨克已经失去了斗志，能够平平安安地回家养老现在已经成了他的最大期望，他和凯伦已是一条船上之人，海军主将这个位置由凯伦来接替自然再好不过，还有一点不得不说，威廉王子既然已经开始布局落子，哈萨克也就不担心军部在这期间会换掉他这个主将了。

晚宴之后威廉让凯伦陪着在堤坝上散步，夜风清爽，这让威廉的酒意清醒了不少，威廉信口问了一些军中之事，凯伦一一作答，却发现他眉头轻皱中似乎有所心事，也不知什么事能让他这个储君感觉忧愁，难道是北疆的战事有变？

犹如心有灵犀。

威廉轻叹一声道“凯伦，你对北疆的战事了解多少？”

凯伦听得苦笑道“殿下，实不相瞒，我对北疆的战事可谓一无所知。”

威廉点了点头道“这也怪不得你，毕竟你未在官衙做事，自然对国家大事知道不多，但你现在成了海军次将，便要多多关心国家大事了，特别是北疆战事关系到王国的国运，出现不得半点闪失，否则王国便会陷入险境。”

凯伦听得未语，心里却是呵呵，因为这正是他希望的结局。

威廉王子又道“王国南方有两个邻国，一个是神圣帝国，一个是多伦王国，神圣帝国目前自顾不暇，不足为患。多伦王国占据着漫长的海岸线，但海军力量孱弱，不过，虽然危险系数不大，却也不得不防。”