每个字都像是从齿缝间挤出，透露着不安与疑惑。

张大娘闻言，嘴角扯出一丝复杂的笑意。

仿佛是在安慰，又像在权衡什么，缓缓回答：“是云富县声名显赫的林员外，人还正当盛年，仅三十二岁，不仅家业稳固，为人也是沉稳可靠。”

话语间，张大娘的眼神流露出几分期待，似是在衡量这门婚事的价值。

闻言，袁婉的眼眸猛地一缩，仿佛被突如其来的消息击中，她的心脏狂跳不已。

十六岁的她，正值青春烂漫，如何能够想象自己将要与一个年近不惑之年的老男人共度余生！

“但是，林员外家中已有位性格颇为火爆的正室夫人，多年来未曾有孕。你嫁过去之后，须得懂得进退，切勿触怒夫人，哪怕偶尔遭受责骂甚至鞭打，也需默默承受。一旦你诞下子嗣，有了自己的依靠，她的态度自会有所改变，不敢再轻易欺凌于你。”

张大娘说着，目光紧盯着袁婉，生怕她拒绝这份在外人看来或许是难得的机遇。

袁婉心中的惊骇化作指尖的一阵轻微颤抖。

手中的碗失手滑落，清脆的破裂声在空气中回荡，如同她此刻支离破碎的内心。

“娘，您的意思是让我去做……去做妾？”

袁婉的声音带着不可置信的哽咽，虽然生长在乡间，但对于小妾的身份，她太清楚了——那不仅是地位低下的象征，更是终身束缚，无异于将自己的自由与尊严彻底埋葬。

张大娘的话语中夹杂着无奈与急切：“这已经是爹娘能够为你争取到的最好的出路了。对方并不在意你的容貌，只希望你能为他家延续血脉。”

言辞间，尽是生活的艰辛与妥协。

但袁婉的心，却像被寒冰封住，冷硬而坚决。

她猛然站起身，声音中带着从未有过的坚定与愤怒，大声抗议：“你们不过是想把我当作商品一样卖掉，换取那些所谓的‘好日子’！从没真正关心过我，没把我当成亲生女儿看待！我绝不会成为那个无法生育的老头子的小妾！”

字字锥心，如同利剑，直刺人心。

或许“不能生育”这几个字，无意间触及了袁磊天内心的痛处。