粗布麻衣的壮汉背着一捆柴火，腰间悬着一把柴刀，走在宛城南面淯水河岸的山区，南方的山势秀气陡峻，壮汉蜿蜒走过蜿蜒细长的山路，擦了擦脸上的汗水，目力所及的尽头，远方横跨的‘玉带’缓缓流淌。

偶尔，见到河岸的村子有炊烟升起，脸上不自觉笑了一下，抹过汗水便是加快了脚步，朝冒着袅袅青烟的草屋过去。

河岸上的风较大，水浪拍在河岸上的声响越发清晰，壮汉走去的方向，低矮的茅草屋，门前扎起了篱笆围成小院落的形状，里面几只母鸡在刨着泥土，一个身形娇小匀称的少女，蹲在篱笆的另一边，用短锄开垦出一处小田。

擦擦额角上的汗时，篱笆外，壮汉已被柴禾回来，少女放下锄头，起身小跑过去帮兄长取下柴禾，还没拿稳，哗的掉落地上，纤细的双臂在微微发颤，她有些不好意思，“有些酸涩，没拿稳。”

“你又一个人忙活，他呢？”壮汉将柴刀丢到柴堆上，那边少女忙从兜里掏出一块干巴巴的东西递过去，前者也不客气塞进嘴里，伴着一碗凉水冲下肚。

“在河边捕鱼……”

少女相貌很普通，但笑起来，挺好好看的，伸手指了指河岸放船的方向，又看了下天色，“兄长去找他吧，芸娘进屋生火了。”

说着，从地上抱起几根散落的柴禾跑进屋里，坐到土灶前，不久，炊烟飘出屋顶。断了一只手腕的壮汉望向河岸，那里水波粼粼，起伏着朝南而流，汇去长江，卷动的水浪扑上钉在水里的木桩，上面盖着的木板，脚步虚浮的走动，鼓足力气将渔网从水里拉起的男子，气喘吁吁的检查网中的鱼虾。

然而，一无所获。

喘了一口气，陡然坐了下来，看着水光粼粼的河面，在这种农人的环境下，他正在一点点的去适应，当初心潮澎湃的去往北地草原杀胡虏，他曹昂也是这样过来的，不过自从宛城之变后，一身伤痕累累让他陷入很长一段时间的迷茫，伤好一点后，就常坐在河边石头上，一坐就是一整天，看着日出，看着日落，日子变得的安宁祥和，就像曾经出现过的所有金戈铁马，人和事都只是一场梦。

唯独那家中一手抚养他长大的娘亲，是挂念在心里的，或许还有……辽东那场凄厉的厮杀，无数的呐喊声还在持续。

他看着起伏卷动的河水，看的出神，乃至身后走来一道身影，立在身后也未察觉，待到对方的声音响起，曹昂这才猛然回头，乃是名叫武安的大汉。

对方走过来，在旁边坐下。

“你的信已经寄出去，不过前几天，商队又中途折返，把信又退了回来，听说太行那边不太平，冀州袁绍在攻打上党郡，那条商道已经不通了。”

夕阳西下的红霞里，武安从怀里掏出那张素帛，递给旁边的曹昂，伸手在对方后背轻拍下，嘴上却又笑了起来：“不过听说你父亲和那个公孙止在徐州打了一场打胜仗，把吕布覆灭了，要知道那可是人中吕布啊，很厉害的一个人。”

曹昂捏着素帛笑了笑：“公孙首领也很厉害，他用兵很容易抓住对方弱点的，不管是在草原上对阵匈奴、鲜卑，还是在冀州与袁绍对阵，都能看准对方薄弱的地方，一击致命。”