衢州，江南的富庶之地，似璀璨明珠嵌于山河。文风鼎盛，文雅之气弥漫。

城不大，可街头巷尾热闹非凡。主街与辅街界限分明，秩序井然。苏婉清拦下一位大娘询问。

大娘满脸笑意，热情地指着方向，眼睛亮晶晶地说道：“前两日我还瞧见朱老大人陪着老夫人出门呢，在升平戏院喝茶看戏。朱老大人可没架子啦，还跟我们打招呼呢。”

苏婉清听闻，嘴角不自觉上扬，她曾外祖就是这样，一生清廉，从不认为自己是什么高官。

只当自己也是个小小的黎民。

“苏表小姐来了！”

一道欢呼从朱府门房处爆开，院子里为数不多的下人立马也跟着兴奋起来了。

正用膳的朱老大人和朱老夫人闻听苏婉清到来的消息，眼中瞬间闪过惊喜。

朱老夫人先是一愣，旋即放下碗筷，声音都高了几分：“清儿来了？”

说着便要起身。朱老大人也赶忙站起，连声道：“快，快请清儿进来。”

不多时，苏婉清随下人入屋，“曾外祖，曾外婆，清儿来看你们啦。”

她眼中含泪，声音微颤。

朱老夫人疾步上前，拉过她手，细细打量，疼惜溢于言表，“清儿，你可来了，瞧这瘦的，路上吃苦了吧？伤着没？”

拉着苏婉清便走，话语不停。

朱老大人几次欲言不得，轻咳两声，“夫人，清儿一路劳顿，先让她歇歇。”

朱老夫人这才回神，忙道：“是是，快坐。”吩咐下人奉茶点。

饭桌上有个六七岁的小孩儿，模样乖巧，大眼睛直盯着苏婉清。

朱老夫人见状，笑道：“清儿，这是你二舅公家老二的孩子。”

朱瑞昭有两子一女。大儿子在安德郡任长史，辅郡守理政；二儿子在冀州任参军，协理军事。

二人因各自在任上，这些年，小辈当中倒是苏婉清在京城见老人家多一些。

眼下想必是二舅公担忧曾外祖辞官后，膝下寂寞，便将这孩子送来。

苏婉清走到小孩儿旁，缓缓蹲下身子，目光柔和，轻声问道：“你是成均？”

小孩眨着黑溜溜的大眼睛，带着几分奶气回答：“你是京城来的苏表姐？”

那稚嫩的声音，就像山间的清泉，又甜又脆，可爱极了。

朱老大人听了，哈哈一笑，慈爱地摸了摸小孩的头，说道：“你这苏姐姐虽是女子，可聪慧非凡。你若不好好读书，连女子都不如呢。”