当然，她也不是那么天真，真的追求什么遥不可及的男女平等，她求的只是一个机会，一个让姐姐妹妹活下去的机会。

她不想再看到其他女孩像她的姐姐们一样，被无情地溺死或卖掉。

后来，她遇到了来京城为质的庆贞帝。

当时庆贞帝年纪尚小，忽然远离家乡和亲人，眼中满是孤独和无助。

明惠皇贵妃心善，总是偷偷地给亲王带糕点，用自己的方式给予他温暖和安慰。庆贞帝在她的关怀下，渐渐对她产生了依赖和喜爱。

时光荏苒，齐王登上皇位后，庆贞帝也没有忘记明惠皇贵妃对他的好，将她封为庶妃，知道她心中一直有着对她阿爷卖她这件事有执念。

于是庆贞帝帮她找到了家乡，只是一场大水，曾经熟悉的村庄变得满目疮痍。

她的亲人们大多都已不在人世，只留下一个七八岁的哥哥的女儿，和一个早被卖到青楼小她十四岁的妹妹。

这辈子再也没办法奉养她那一辈子都在劳作、不停地生孩子的母亲，也没有办法看着她的阿爷和父亲，亲口问一句：“你们后悔吗？”

皇贵妃心中的悲愤与哀怨交织在一起，气血上涌，竟当场昏厥过去。

等她辗转找到身患脏病的妹妹时，她被人扔在巷子只剩一口气了，知道皇贵妃是她的家人后，泪水止不住地流，最后说了一句：“姐姐，这辈子太苦了，我来...不要在为人了...”

因为这些事，本就身子不好的皇贵妃身子骨越来越差，直到十二年前，油尽灯枯。

临死之前，都是紧紧拉着庆贞帝的手，眼神空洞而绝望地看着半空，她用尽最后一丝力气，喃喃地问道：“阿爷，我会乖的，我不吃饭，你不要卖我...”

段晏舟垂眸，神色黯然，缓声道：“皇贵妃娘娘一直是个温和、娴静的女子。小时候，我和九皇子调皮得很，可只要往皇贵妃身后一躲，圣上就算是再大的火气也瞬间消了。”

苏婉清察觉到他情绪的低落，但自己本就不太会安慰人，加上与段侯爷也没那么熟。

只能选择沉默。

心中暗自思忖，没想到庆贞帝居然还是这么一个痴情的种子，难怪当初那些人如此反对女学和女官，真正反对的恐怕就是庆贞帝在为九皇子铺路。

如此说来，这条路，怕是比自己想象中的阻力还要大。