“哎呀，我还以为你们走了呢。”刘苦生抱怨地抓住罗通的胳膊：“这边不比大陆，山里野兽多，而且还有虾夷人经常过来抢劫，你们可得注意一点。”

一边说着，刘苦生一边带着罗通等人进了堂屋，刘苦生拿起刚刚写的那张纸，递给罗通：“如果罗大人想去波罗河卫，我写的这个可以保你们安全进城。由于最近几年，常常有罗刹鬼和虾夷人，甚至倭人都上苦兀这边来劫掠百姓，苦兀三大卫都建了坚城，进出需要文书。”

罗通稍稍看了一眼刘苦生写的字条，上面的字勉强算是横平竖直：“兹有京城罗大人一行五人带罗刹鬼若干，请给予便利行事。”

“多谢刘大人。”罗通把那张纸折了一下，放进胸前的口袋里，对刘苦生道了谢，接着说道：“刘大人，我听你说，这里常常有罗刹鬼，也就是说，我们一起来的这些之外，你们还见过这样的人？”

“见过，但不多，据说他们都躲在北方的山里，一到冬季，他们吃不上饭了，就跑到兀烈河卫和波罗河卫这边劫掠百姓。”刘苦生说到这里，脸上颇有得色：“那些罗刹鬼只是样子唬人，一般只敢劫掠那些散居在山野里的百姓，像我们那约洛霍通这么大的地方，他们是不敢来的。”

“哦。”罗通点了点头，尽管历史上记载，沙俄东进到库页岛都是18、19世纪的事了，但关键问题是，古时候的大毛本身也是蛮族，哪有什么文化，就算有早期穿越西伯利亚到达库页岛的大毛人，也都被历史遗忘了。

“刘大人，我看这里的居民并没有种植粮食，那你们过冬怎么办？”罗通把心里准备好的问题问了出来。

“哈哈，就知道罗大人会有此疑问。”刘苦生抚掌大笑：“罗大人可别小看我们这小小的那约洛霍通，我们这里可是沟通大陆、苦兀、虾夷、倭人的通商要道。百姓大多做些生意，每年夏天，会有虾夷人把鱼获拿到白主，白主那边又贩运到这里。而苦兀本地人打到的毛皮野货，也可以继续北上，到奴儿干都司换些五谷杂粮。”

“哦？”这可大大出乎了罗通的意料：“要不是刘大人指点迷津，我还真不敢想象，这库页岛，苦兀，居然是靠做生意维持民生的。”

“也只是霍通或者卫所里的人是这样，住在山野里的百姓，还是靠捕猎为生。”刘苦生摆摆手补充道：“罗大人，这苦兀岛上，山珍奇货不少，靠海的人还能下海采集东珠，要是没有这些，单靠这小小的集市，也无法维持所有人的生活。”

“也是，虽然只是今天在集市走了一遭。我想我也能分辨那约洛霍通的人和外面的土人了——那些打赤膊的，和穿着亮闪闪的不知道什么毛皮的，应该就是住在外面的人吧？”罗通的观察力还是可以的，集市里的人很多，但明显能看出两种风格迥异的服饰类型。

“确实，苦兀三大卫和下面的各卫所、霍通，住的多半是从大陆过来驻扎的军户，习惯了穿棉布衣服。而岛民则更