“初见你，负刀背弓，满身袍甲染血。更为奇怪的是，你怀里带着一个婴孩。若依我说，你应该是个行伍人，甚至可能是个将军。”

年轻人垂下头，看着怀里的婴孩。许久，他似是下了决定，抬头凝声。

“晁义见过陈先生，多谢陈先生搭救之恩！”

“晁姓……以胡制胡，北关狼族。”

叫晁义的年轻人，闭眼落泪。

“并州的事情，我亦有耳闻。你随我入蜀，日后若是不喜，以徐蜀王的仁义，也定然不会为难你。”

“愿与先生同行。”

陈鹊叹了口气，“我见你先前，在襄江岸边，是想往下游去的。莫非是说，你要投皇室？”

晁义摇头，“我想去陵州，投天下仁名的左师仁。不瞒先生，我也想过入蜀。但蜀州的地利，已经被起势的凉州困住。”

“徐蜀王新胜，凉人已经败退。”

“我自然知，又听了先生之言，才下了决定。先生勿怪，我并非……只是保全自己。”

“明白。”陈鹊看了一眼襁褓，认真点头。

两人站在船头，开始静默不语。

波浪儿推着商船前行，不时荡出一圈圈的涟漪。有江风乍起，吹拂过脸，让吹多了沙风的晁义，一时间恍如隔世。

那一日，他站在雁门北关之前，横刀立马，带着本部的七千将士，去迎守趁火打劫的数万胡骑。

守住了雁门北关，却守不住家国。一矢未发，并州易主。若非是掉包之计，这最后的一缕并州血脉，根本活不下来。

他不算纪人，是克族人，亦是并州人。

陈鹊此刻的心底，有些感慨。晁姓的克族人，不过几万之数，以拜日祈祷为信仰，却早在百多年前，已经被中原同化。

以胡制胡，更像是一种官坊里的说法。

“晁将军，听说并州王丁术，性子乖张暴戾，且贪色敛财，为何克族人，一直愿意跟着，戍守雁门北关。”

晁义沉默了会，“丁术还没称王之时，有次遇到迁徙的数百克族人，他那日约莫是很高兴，随手赏了七桶羊汤。”

“这七大桶的热羊汤，让很多克族人活了下去。”

陈鹊仰面朝天。

“虽是无心之举，却是乱世里的雪中送炭。七桶羊汤，换来了一个忠义赤诚的狼族。”