对一个有三年空窗期的人来说，特训三月，休息一月的结果是特训的三个月失效了。

三井寿可以在高中荒废两年后浪子回头成为全国顶尖射手并不意味着即将38岁的乔丹在经过三年的退休生活后仅靠三个月就能恢复如初。

肋骨伤势恢复之后，乔丹加大了训练量。

与乔丹长期合作的资深训练师蒂姆·格罗弗意识到，以如此高强度的方式进行训练会带来许多风险。

“迈克，我知道你很急，但现在不是着急的时候，你越是这样，身体越会遭受不住，要是患上腱鞘炎...”

乔丹不想听从建议，“别管那些。”

格罗弗和乔丹已经合作了12年之久，他们的关系早已超越寻常的雇主与雇员的关系。当乔丹在坏孩子军团面前受挫时，格罗弗提出了著名的“早餐俱乐部”计划来帮助他增肌。在帮助乔丹终结坏孩子军团的途中，格罗弗是间接出力最多的人。他们的关系非常亲密，以至于格罗弗甚至可以对乔丹当面提出批评——相信我，这个世界上拥有这项权利的人不超过一手之数。

现在，格罗弗发现自己处于尴尬的境地，他不知道该如何劝说伊卡洛斯⑴别飞得太高。

时间来到九月，两个多月的艰苦训练让乔丹恢复了球员时期的部分力量和体能，但他的健康隐患被格罗弗不幸言中了。

差不多在八月中旬，乔丹的膝盖患上了腱鞘炎。

于是，格罗弗对外界透露了一点消息，并且发表了自己的看法：“我不认为迈克会在下赛季回归。”

这让记者们以为乔丹的复出计划泡汤了。

这使得乔丹大发雷霆，并且让自己的喉舌对外表示他的膝盖遭遇了一点问题，是否复出虽然不确定，但如果他回来了，那完全是出于对篮球的热爱。

格罗弗很少有完全不理解乔丹的时刻。

在他看来，腱鞘炎已经阻断了乔丹的复出之路，这是一种需要休养的伤病，而这正是乔丹目前的难处。如果休息，两个多月来的苦练就白费了，如果不休息，腱鞘炎会越来越严重，迟早会酿成更大的伤病。

即使乔丹天命所归，顶着腱鞘炎打完一个赛季还没受大伤，可你终究是快要40岁了，在膝盖不舒服的情况下可以打出好球吗？

喜欢舔乔丹屁股的记者们纷纷引用了喉舌的说法，鼓吹乔丹对篮球的热爱，就好像球迷不知道这是一个在巅峰期两次离开篮球的人。

他没那么热爱篮球，至少没他说的那么爱。

他爱的是什么？是作为美国体育界唯一神明的崇高地位。他曾经以为自己追求的是在退役后稳坐办公室指点江山，但是现在他发现了，坐在办公室里的掌控力和满足感完全无法和那个在赛场上奔跑的迈克尔·乔丹相提并论。

这就是渴望某人和回到某人身边的区别，对乔丹来说，作为奇才队的总裁不及他作为球员一半时痛快。

乔丹的助理罗德·希金斯如此安慰格罗弗：“只要迈克克服了这个难关，一切都会好起来，没有什么比他回到赛场更好的了。”

格罗弗苦涩地笑了，他感到一阵失落，就像目送泰坦尼克号出海。

失落在乔丹的阵营中是个不好的词；失落带有一种空虚的形象，意味着某种绝望。相反，乔丹和他的宣传团队谈论的是他的热爱——“对篮球的热爱”，这听起来更加愉快，好像他在回应一种召唤，而不是逃避办公室的空虚。热爱使他的回归带上了一种职业的光环，只带着一丝轻微的瘾——他称之为一种需要被满足的渴望。