两天后,森特城内发生了一件大事,费迪南德公爵病逝了。
公爵大人自去年以来就饱受病痛所折磨,现在终于蒙主恩召了,或许对他而言是件好事——不少人心里是这样想的。
作为公爵的继承人,马尔茨·肯特为他举行了隆重的葬礼。
在前来参加葬礼的人面前,伯爵悲痛万分地说:“一位宽厚仁慈的贵族典范投入了主的怀抱,让我们继承他的意志,尽快结束西北海湾的混乱局面,还生活在这里的人们一个安定和平的故乡。”
公爵的棺材下葬之时,不少人注意到,负责念悼词的竟然不是西北主教伦纳德,而是一位陌生面孔的神职人员。
费迪南德公爵一走,马尔茨·肯特顺理成章地成为了新的西北公爵,他一继位,就立刻通告整个西北海湾,表示要坚决消灭以普莱斯·帕克为首的一帮叛逆。
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不过他首先收拾的却另有其人。
就在马尔茨·肯特继位的第二天,一大队全副武装的士兵包围了森特城内的大教堂。
教堂里的人惊恐万分,普通信徒躲在角落里瑟瑟发抖,几个神父硬着头皮站出来。
“你们这是要干什么?这里是光明之主的圣所,不得放肆。”
领头的骑士一把推开挡在他前面的神父,大声喝道:“有人举报西北教区某些高层神职人员有私通叛逆、干涉世俗政务的罪行,我们是来搜查罪证的。给我上!”
他身后的士兵哗啦啦地冲进了教堂,迅速占领了教堂内的各个部位,并翻箱倒柜地搜索起来。
这些士兵又不认字,只要他们认为哪件事物比较可疑,就立刻带走。
在闪亮的刀剑和长矛的威胁下,没人敢阻挡他们。
听到动静出来的伦纳德主角气得浑身发抖,“马尔茨·肯特,你……你好大的胆!”
然后他的房间也被搜查了,看到自己平日里爱惜无比的一本精装《圣典》——那是保罗·格莱曼特意印刷送给他的——被士兵无比粗鲁地肆意翻弄,老主教白眼一翻晕了过去,周围的神父们乱作一团。
与此同时,位于城外郊区的宗教裁判所驻地,里面的教会人员也被解除了武装,几名敢于反抗的教会骑士被当场格杀。
西北海湾的教会武装规模并不大,根本无法对抗一个公爵的力量。包围他们的军队也是声称教会里有人私通叛逆,而裁判所掌控的武装有可能被人指使做里应外合的事,所以在调查清楚前,不得不先解除他们的武装。