开封府，花厅内。

包拯背负着双手，如同一座沉思的雕像，不停地来回踱步，他满面愁容，那紧锁的眉头仿佛能锁住万千思绪。心中正在思忖着究竟怎样做才能将监考之事完成得更好。

“不知大人是因何事而烦心？学生愿为大人分忧解难。”就在此刻，公孙策恰好路过花厅，他一见包拯满脸的愁容，赶忙快步走进来，双手恭恭敬敬地拱手作揖，出声询问道。

包拯停下脚步，那沉稳的步伐仿佛带着千钧之重，看着公孙策，长叹一口气，那叹气声仿佛能吹走花厅中的芬芳，道：“公孙先生有所不知，此次官家命本府担任殿试监考官，这本是官家对本府的信任，可本府却忧心忡忡啊。”

公孙策微微皱眉，那眉间的褶皱犹如山川沟壑，疑惑地问道：“大人为何如此忧虑？以大人的公正廉明，监考之事定能顺利完成呀。”

包拯摇了摇头，沉声道：“此次监考责任重大，关乎众多学子的前途命运，本府必须确保万无一失。但朝中各方势力错综复杂，本府担心会有人暗中使绊子，影响考试的公平公正。”

公孙策若有所思地点点头，而后道：“大人所虑甚是。那依大人之见，我们该如何应对呢？”

包拯沉默片刻，那短暂的沉默仿佛能压过花厅外的鸟鸣声，缓缓道：“本府需仔细思考监考过程中的每一个环节，绝不能给那些别有用心之人可乘之机。另外，也需安排一些信得过的人手协助本府。”

公孙策拱手道：“大人放心，学生定当全力协助大人。我们可以从府中挑选一些精明能干的衙役，让他们负责考场周围的安保工作，确保考场秩序井然。”

包拯微微颔首，接着道：“还需制定严格的监考规则，让所有考生都知晓违规的后果，以起到警示作用。”

“启禀大人，晏枢密、范参政、欧阳学士以及韩右司有要事求见。”恰在包拯着手安排殿试相关事宜的当口，只见王朝迈着如风般的快步走进花厅，向包拯进行禀报。

包拯微微一怔，那瞬间的惊愕在他脸上一闪而过，随即道：“快快有请。”

不一会儿，晏殊、范仲淹、欧阳修、韩琦四人鱼贯而入，他们的步伐或沉稳，或轻盈，纷纷向包拯拱手行礼。

包拯连忙还礼道：“诸位仁兄突然到访，不知所为何事？”

几人相互寒暄了几句之后，便分宾主依次落座，包拯赶忙安排下人奉茶。那茶香瞬间弥漫在花厅之中，仿佛能舒缓众人紧张的心情。

“希仁兄啊，愚兄虽身为此次的主考官，然而还有希文兄、稚圭兄以及同叔兄一同负责监考之事，而且考场内更有金枪班统领杨文广率领着金枪班的卫士进行巡查，所以还请希仁兄放宽心呐。”欧阳修轻轻端起茶杯，那动作优雅得如同画中之人，缓缓地吹去浮沫，而后小抿了一口，这般说道。

包拯微微点头，拱手道：“有诸位仁兄一同监考，小弟自是放心不少。但此次殿试关乎众多学子命运，还是不可掉以轻心。”

范仲淹抚须点头道：“希仁兄所言极是，我们自当尽心尽力，确保此次会试公平公正、顺利进行。”

晏殊也道：“不错，我们需严格把关各个环节，绝不能让那些妄图作弊之人得逞，不知令侄准备如何了？”

“待小弟叫他来问一问，王朝你去将包勉叫来。。”包拯轻抚胡须道

王朝领命而去，不多时便带着包勉来到了花厅。

包勉一见到包拯以及欧阳修等人，便急忙上前拱手行礼道：“侄儿包勉拜见三叔，拜见诸位先生。”

包拯微微点头，示意包勉起身，然后目光温和地看着他问道：“吾侄，殿试临近，你准备得如何了？”

包勉神色有些拘谨，那紧张的神情仿佛能被周围的空气感知到，拱手回道：“三叔，侄儿这些时日一直刻苦攻读，不敢有丝毫懈怠，但心中还是有些没底。”

欧阳修微笑着说道：“贤侄啊，莫要太过紧张，只要平日里功夫下到了，定能有所收获。”