最有力的证据就是他在战前吩咐自己的妻子，若是自己战死，让他们不要投奔袁绍，而是去陈留投奔张邈。

从这点就能清楚的看到，曹操当时对陶谦是有多畏惧。

当时的陶谦可是拥有徐州五个郡，豫州一个郡，兖州两个郡的庞然大物。

而名义上担任兖州牧的曹操，其实际地盘只有一个东郡，而且更可怕的是，就这一个东郡的地盘，还不完全是他掌控的，里面有着太多的袁绍影响力。

一个很明显的地方就在于曹操接任兖州牧之后，立刻把州治迁到了鄄城。

这个地方相当有意思，它紧邻黄河，对岸就是东郡。

而且鄄城这个城市的归属，在东汉末年也是有争议的。

比较公认的是认为他属于济阴郡，另外一派则认为他在东汉桓灵二帝时期，从济阴划给了东郡。

不论哪种说法，都证明了鄄城是东郡最南边。

这完全体现出了曹操心虚的底色，以及想要试探掌握其他郡国的心态。

以一个郡国打八个郡国，也难怪曹操会做好战死的思想准备了。

也正是因此，以想象不到的轻易程度就大败了陶谦，不但将他从兖州内赶走，还一路追杀到徐州境内。

他虽然打赢了陶谦，但心里却害怕陶谦的反扑，在他的印象里，陶谦是极其强大的。

正是这种矛盾的心理，让他做出了劫掠徐州的决定。

平心而论，如果曹操是真的自信到想要征服徐州，是绝对不会如此反常的。

此时的曹操就像是一个小偷，不敢相信自己竟然成功的闯入了金库。巨大的欣喜和害怕，让他只想着疯狂捞一笔，而不会是想要把金库据为己有。

等到他真想把金库据为己有的时候，却发现自己已经上了金库的黑名单，最后只能把金库委托给了臧霸代管。

程昱的解释成功堵住了鲁肃的嘴，让他没法继续抨击曹操的残暴。

如果继续说下去，那主动侵略兖州，霸占泰山、任城的陶谦是什么，而现在同样占据任城的刘备又是什么。

得到刘备眼神暗示的糜竺站了出来：“不知尊使此来，所谓何事？”

程昱立刻见好就收，朝着刘备拱手行礼道：“特为兖、徐两家消除误会，同修共好而来。我主顾念旧情，不想同刘使君为敌。故此，他愿退让一步，亲自出面表奏臧霸为任城国相，而徐州则援助我兖州十万石粮食。双方以此来达成兖、徐两州的安定。”

程昱如此坦诚的放上了筹码，刘备有些动容，不过这个条件只是刚刚达到了徐州方面商量好了的底线之上，这还不包括那援兖的十万石粮食。

因此，陈登起身回绝道：“臧太守此时已是任城国相，何须劳烦曹兖州再表？况且我徐州也没有多余的粮食，这两年流民四起，我主不得不赈济灾民，如何还有多余的粮食。”

“这些流民自何处而来，想必曹兖州会比我们更清楚。”

陈登冷笑道：“我主其实倒是在为贵主还债。依我之见，既然曹兖州有举荐之心，那不如代我主表举山阳郡太守如何？”

程昱心中一沉，果然刘备一方对山阳郡虎视眈眈。

以程昱的见识，自然早就能看出这一点，不过这也是兖州方面无法接受的条件，这已经远远超越了兖州的底线。

不过既然是谈判，那自然还有得谈。

双方开始唇枪舌剑，彼此互相试探。

刘备则坐在主位上一言不发。

刘备要说话的时候，那就得一锤定音，否则轻则为人所轻，重则利益受损。

渐渐的，刘备也从对方的话里听出来些东西。

果然和自家好大儿推断的一样，山阳郡是曹操的红线，一个任城国国相已经是底线了，再敢染指兖州任何一个郡国，对方都会彻底翻脸。

不过从程昱的话里倒是能听的出，割让湖陆县并非不可商量。

最后双方达成一致，曹操会亲自表奏臧霸为任城国相，同时割让湖陆、费县和华县三城，兖、徐达成同盟，双方可互通商旅，不再敌对。

另外，豫州的颍川郡由兖州收复，陈国、梁国则保持现状。

从这一点上来说，可以看出曹操下一阶段的攻略重心应该确实是放到司隶和关中了。

陈国和梁国恰好遮蔽了兖州的腹部，再加上颍川的遮挡，哪怕汝南被刘备拿下，双方也不至于立刻就没了缓冲区域。

从这点上来看，曹操确实还是非常务实的。

陈国和梁国都是带刺的果实，虽然看着极其丰美，可却扎嘴。

如果没有对手的话，那硬吃也就算了。

有对手在旁边，若是自己再硬上的话，很可能就便宜了对方了。

在徐州上，曹操已经吃过一次亏了，自然不想在同一个坑里摔倒两次。

总体来说，这次达成的协议，徐州方面是比较满意的，而兖州方面也没觉得吃亏。

曹操给了程昱八个县的指标，程昱只让出了三个县邑，可谓是立下了大功。

可徐州这边也血赚，因为程昱让出来的这三个县邑，反而是最为重要的三个县邑。

尤其是其中的湖陆县，其他七个县绑一起都没他重要，有湖陆县在，曹操就能威胁到南四湖以及周边的水域，就有反击的可能。

让出了湖陆县，倒确实是摆明了退让的态度了。