新房位于正院正屋。

为迎谢氏新妇，李家特地将旧宅整饬翻新，之后阖家老小一齐搬到了西跨院，将正院空出来留作李勖新婚之用。

这样一来，整座三进的小院就成了新婚夫妇独居之所，算得上是宽敞、清净。

饶是如此，小院仍是被韶音带来的下人和物什塞得满满当当。

那整整一船的箱笼还来不及拾掇，现下就堆放在后罩房里；十多个婢子的铺盖占领了余下的厢房、耳房，加上陪嫁的厨娘、伙夫、粗使下人，一辆四驾的七宝皂轮通幢车……整座宅院一下子就显示出人丁繁盛、六畜兴旺的气象来。

今夜新婚，每间房门前都高悬红灯，照得院中一片红艳。灯下各有执夜婢子两人，俱都缓鬓倾髻，以花黄、面靥、斜红贴面，相互间轻声细语，低低交谈。

半人高的博山炉被置于院中阶上，紫烟袅袅，异香袭人。透着轻飏的烟气，院中众婢纱衣摇曳，恍若御风而飞。

正屋亮如白昼，有婀娜人影投于窗纸之上，时闻笑语之声。

京口重镇的雄风为满院旖旎阻隔在外，此处已是另一重人间。

李勖步入院中，看到的正是这样一番景象，心头顿时涌起一股微妙的不适感，一个陌生的词忽然跃上心头：温柔乡。

门口众婢猛然间见了他，立即停住交谈，低头齐声行礼道：“郎主。”

这一声之后，屋中笑语戛然而止，一瞬间，窗上人影、地上灯影俱都静止，连那博山炉中的烟气似乎都停止了摇曳。

李勖推开房门，见到原本靠窗的矮几被挪到婚榻之前，几面上散落着几堆茎叶断折的花草，地上搁着三只蒲团，两大一小三个婢子垂头立在一旁，面上俱是仓促之色。

新妇正盘膝坐在榻上，手中捏着一枝毛茸茸的狗尾草，一双原本狭长的大眼睁得滚圆，正朝自己瞪视过来，那目光浑似幼兽炸毛时的虚张声势，一如昨夜。

很显然，她方才是在与人斗草。从她身前高高一摞判断，她的战绩应该还不赖。

韶音没想到李勖竟回得这样早。

她初来这完全陌生之地，心中不安难以自抑，根本无法入眠。先是带着人将这正屋里外都看了个遍，回房后仍觉惴惴，便唤了阿荏进来，与阿筠、阿雀四人一处斗草，闲话打发光阴。

阿筠初时不同意，小娘子却说李勖定然晚归，她便也没有坚持，只教外边几个机灵些，见郎主归来务必及时通报。

不想，几个人斗着斗着就忘了形，李勖又出人意料地早早归来，于是就被他撞了个正着。

陈郡谢氏虽说是“重情轻礼”，可是毕竟是名门望族，谢氏女郎新婚之夜这般做法，要是传了出去……阿筠羞愧难当，心里悔得要命。她自忖是小娘子身边最沉稳得力之人，今日竟也随着小娘子胡来，一时间真是又自责又懊恼，差点掉下眼泪来。

韶音见几个侍女这副模样，轻声道：“你们先出去吧。”

阿荏如蒙大赦，抬步就想走，见阿筠阿雀两个仍在原地，便也顿住脚步，不敢走了。

“没事，出去吧。”

听韶音再次开口，阿筠方才迟疑着迈开脚步，三个侍女一步几回头地出了门。

槅扇轻轻阖上，房中只剩下韶音和李勖二人，一时无话，只闻烛火毕剥之声。

李勖从未与年轻女郎这般单独相处过，她又好像很畏惧他……想到这里，他俯身从几上拾起一只草茎，双手持着，勾在韶音手中那只狗尾草上，轻轻一拉，那狗尾草便断成两截。

“我幼时也玩过这个游戏”，他说着，面上浮起一丝平易近人的微笑。

从他进来以后，韶音浑身三万六千个毛孔都张着，时刻留意着他的一举一动。只见他忽然俯身而来，挡住了身后摇曳的烛火，巨大的影子流水般兜头盖脸地漫了过来，瞬间笼罩了她的整个身体，那三万六千个毛孔霎时齐声叫嚷“快跑”，汗毛根根直立。

手中的狗尾草断裂，发出一声极其细微的脆声，面前高大雄壮的男子脸上扬起了意味不明的笑容。